므두셀라

므두셀라는 창세기 5장 족보에 나오는 인물이다. 구백육십구 년을 살아 성경에 기록된 사람 가운데 수명이 가장 길다. 에녹의 아들이며 노아의 할아버지다.

이름의 뜻

므두셀라라는 이름은 창을 든 사람으로 풀이되는 경우가 많다. 그가 죽으면 그것이 보내지리라는 뜻으로 읽는 견해도 있다. 뒤쪽 풀이는 홍수를 가리킨다고 본다. 어느 쪽도 확정된 해석은 아니다.

셋의 계보 안에서

므두셀라는 아담에게서 셋으로 이어지는 줄기에 속한다. 창세기 5장 21절부터 27절까지가 그의 생애를 요약한다. 역대상 1장 3절은 같은 이름을 계보에 다시 올린다. 누가복음 3장 37절은 예수의 족보를 거슬러 올라가며 므두셀라를 지나간다.

구백육십구 년

창세기 5장 27절은 므두셀라가 향년 구백육십구 세에 죽었다고 적는다. 홍수 이전 사람들의 수명은 대체로 길었지만 그 가운데서도 가장 길었다.
창세기 5장은 같은 문장을 반복한다. 몇 해를 살고 자녀를 낳고 그리고 죽었다. 긴 수명 끝에도 죽음이 온다는 사실을 족보가 되풀이해 못 박는다.

에녹의 아들이자 라멕의 아버지

므두셀라의 아버지 에녹은 하나님과 동행하다가 죽음을 보지 않고 옮겨졌다 (창 5:24). 아들 라멕은 노아를 낳았다. 그러니까 므두셀라는 홍수를 건너 새 세상을 연 노아의 할아버지다. 죽음을 겪지 않은 아버지와 가장 오래 산 아들이 나란히 놓인 셈이다.

홍수 직전의 죽음

창세기 5장의 연수를 이어 붙이면 므두셀라가 죽은 해가 홍수가 난 해와 겹친다. 전통적으로 이 일치를 심판의 신호로 읽어 왔다. 그가 살아 있는 동안은 심판이 미뤄졌다는 해석이다. 본문이 직접 설명하지는 않는다.

성경 전체에서의 의미

므두셀라의 긴 생애는 하나님이 심판을 서두르지 않으셨음을 보여 준다. 베드로전서 3장 20절은 노아가 방주를 짓는 동안 하나님이 오래 참고 기다리셨다고 기록한다. 베드로후서 3장 9절은 주께서 오래 참으시는 까닭이 아무도 멸망하지 않기를 원하시기 때문이라고 말한다. 구백육십구 년은 그 기다림의 길이와 겹쳐 읽힌다.

마무리

므두셀라는 말 한마디 남기지 않은 인물이다. 성경은 그의 나이와 자리만 적는다. 그러나 그 자리는 에녹과 노아를 잇는 고리다. 가장 오래 산 사람의 기록이 결국 죽음과 심판 그리고 구원의 예고로 이어진다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 5:21-27 — 므두셀라의 생애와 구백육십구 년
• 창세기 5:24 — 에녹이 하나님과 동행하더니 세상에 있지 아니하였더라
• 누가복음 3:37 — 예수의 족보에 오른 므두셀라
• 베드로전서 3:20 — 노아의 때에 하나님이 오래 참고 기다리시다
• 베드로후서 3:9 — 주는 오래 참으사 아무도 멸망하지 아니하기를 원하시느니라