이스마엘의 자손

창세기는 이삭의 계보로 넘어가기 전에 이스마엘의 자손을 먼저 정리한다. 열두 아들의 이름과 그들이 세운 진영의 위치까지 적는다. 짧은 명단이지만 앞서 주어진 약속과 정확히 맞물린다.

하갈에게 주어진 약속

이스마엘의 이야기는 창세기 16장에서 시작한다. 사라의 여종 하갈이 아이를 배고 여주인을 멸시하다가 광야로 도망친 대목이다. 여호와의 사자가 그를 만나 네 씨를 크게 번성하여 셀 수 없게 하겠다고 말했다 (창 16:10).
같은 자리에서 아이의 성품에 관한 말도 주어졌다. 그가 들나귀 같은 사람이 되어 손이 모든 사람을 치겠고 모든 사람의 손이 그를 치리라는 내용이다 (창 16:12). 아브라함이 팔십육 세일 때 이스마엘이 태어났다 (창 16:16).

열두 방백을 낳으리라

하나님은 아브라함과 언약을 다시 확인하시면서 이스마엘도 따로 언급하셨다. 창세기 17장 20절은 내가 그에게 복을 주어 생육이 많게 하며 크게 번성하게 할지라 그가 열두 두령을 낳으리니 내가 그를 큰 나라가 되게 하리라고 전한다. 언약은 이삭에게 세우시되 이스마엘을 버려 두지는 않으신 것이다.
이 약속에는 숫자가 들어 있다. 열둘이라는 수는 뒷날 야곱의 아들들에게도 쓰인다. 창세기는 두 계보에 같은 수를 적어 두었다.

열두 아들의 이름

창세기 25장 13절에서 16절은 그 이름을 태어난 차례대로 나열한다. 맏아들 느바욧과 게달과 앗브엘과 밉삼과 미스마와 두마와 맛사와 하닷과 데마와 여둘과 나비스와 게드마다. 성경은 이들이 열두 방백이며 각기 촌과 진영을 이루었다고 덧붙인다.
촌과 진영이라는 표현은 유목 생활을 가리킨다. 성벽을 두른 도시가 아니라 천막을 옮겨 다니는 무리였다. 열두 아들의 이름은 곧 열두 부족의 이름이 되었다.

하윌라에서 술까지

창세기 25장 18절은 이들이 하윌라에서부터 술까지 곧 애굽 앞 앗수르로 가는 길목에 거주했다고 전한다. 시내 반도 북쪽에서 아라비아 사막 서편에 이르는 넓은 지대다. 대상이 오가던 교역로가 이 지역을 가로질렀다.
이 위치는 이스라엘의 생활권과 겹친다. 요셉을 애굽으로 데려간 상인들이 이스마엘 사람이었고 사사 시대에도 그 이름이 나온다. 가까이 살면서 계속 얼굴을 마주친 이웃이었다.

다시 불리는 이름 게달과 데마

열두 아들 가운데 몇은 예언서에서 부족 이름으로 다시 등장한다. 게달이 대표적이다. 이사야 21장 16절과 17절은 게달의 영광이 일 년 안에 쇠하리라고 말한다.
에스겔 27장 21절은 아라비아와 게달의 모든 방백이 두로와 거래한 상대였다고 적는다. 데마 역시 이사야 21장에서 물을 가져와 목마른 자를 맞이한 땅으로 나온다. 창세기의 명단이 수백 년 뒤 예언자의 입에서 그대로 불린 셈이다.

언약 밖에 놓인 계보

성경은 언약의 줄기를 이삭과 야곱으로 이어 간다. 이스마엘의 자손은 그 밖에 있다. 그러나 창세기는 이 명단을 빠뜨리지 않고 기록했다.
바울은 갈라디아서 4장에서 하갈과 사라를 두 언약에 견주었다. 그 대비는 신학적 논증이지 이스마엘 자손을 향한 판단은 아니다. 창세기 자체는 하나님이 하신 말씀이 어긋나지 않았다는 사실을 명단으로 확인해 준다.

마무리

열두 방백을 낳게 하겠다는 말씀과 열두 아들의 이름이 나란히 놓여 있다. 성경이 약속과 성취를 증명하는 방식은 이렇게 간결하다. 설명 대신 명단을 적는 것이다.
이스마엘의 자손은 뒷날 아랍 여러 부족의 조상으로 여겨졌다. 창세기의 짧은 목록이 광범위한 역사와 맞닿아 있는 지점이다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 16:10 — 내가 네 씨를 크게 번성하여 셀 수 없게 하리라
• 창세기 16:12 — 그가 사람 중에 들나귀 같이 되리니
• 창세기 17:20 — 그가 열두 두령을 낳으리니 내가 그를 큰 나라가 되게 하리라
• 창세기 25:13-16 — 이스마엘의 아들들의 이름은 느바욧과 게달과 앗브엘이며
• 창세기 25:18 — 하윌라에서부터 술까지 그 형제 맞은편에 거주하였더라
• 에스겔 27:21 — 아라비아와 게달의 모든 방백이 네 손아래 상인이 되어