고라

민수기 16장을 읽다가 고라라는 이름 앞에서 걸음이 멈춘다. 그는 성막 봉사를 맡은 레위 지파 사람이었고 모세와 아론의 지도권에 정면으로 도전했다. 그 결말은 땅이 갈라지는 심판이었다.

레위 지파 고핫 자손

고라는 이스할의 아들이고 이스할은 고핫의 아들이며 고핫은 레위의 아들이다 (출 6:18, 21). 고핫 자손은 이스라엘이 진을 옮길 때 성막의 가장 거룩한 기구를 메는 임무를 받았다 (민 4:1-15). 성소 기물을 다루는 자리는 아무에게나 주어지지 않았다.
고라는 그 자리를 이미 얻은 사람이었다. 그런데도 그는 더 높은 권한을 원했다.

반역의 시작

민수기 16장은 고라가 다단과 아비람 그리고 회중의 지도자 이백오십 명과 함께 일어섰다고 기록한다. 그들은 모세와 아론이 스스로를 회중 위에 높였다고 몰아세웠다. "온 회중이 다 거룩하고 여호와께서도 그들 중에 계시거늘 너희가 어찌하여 여호와의 총회 위에 스스로 높이느냐" (민 16:3). 표면은 평등을 말하는 주장이었다. 실제 표적은 제사장직을 세우신 하나님의 질서였다.

향로 시험과 땅의 심판

모세는 누구를 택하셨는지 가리는 시험을 내놓았다. 각 사람이 향로에 불을 담아 여호와 앞에 향을 피우기로 했다. 이튿날 여호와께서는 회중을 고라와 다단과 아비람의 장막에서 떠나게 하라고 이르셨다.
땅이 입을 벌려 그들과 그 가족과 재산을 삼켰다 (민 16:31-33). 향을 피우던 이백오십 명은 여호와께로부터 나온 불에 타 죽었다 (민 16:35).

심판 이후의 정리

사건은 경고 하나로 끝나지 않았다. 이스라엘은 제사장직과 레위인의 임무를 다시 분명하게 배웠다 (민수기 18장). 누가 성물을 맡고 누가 제단에 나아가는지가 새로 못 박혔다. 반역은 질서를 무너뜨리려 했으나 남은 결과는 질서의 재확인이었다.

고라 자손이라는 이름

고라의 혈통은 끊기지 않았다. 시편 표제에는 고라 자손이라는 이름이 여러 번 나온다 (시편 42편과 44-49편 그리고 84편 85편 87편 88편). 그들은 성전에서 노래하는 자리에 섰다. 아버지의 이름이 심판의 대명사로 남은 자리에서 그 후손은 찬양을 맡았다.

성경 전체에서의 의미

유다서는 고라를 거짓 교사의 본보기로 든다. "화 있을진저 이 사람들이여 가인의 길에 행하였으며 삯을 위하여 발람의 어그러진 길로 몰려 갔으며 고라의 패역을 따라 멸망을 받았도다" (유 1:11). 신약은 그의 이름을 권위를 저버린 자리의 표지로 쓴다. 문제는 지도자의 인격이 아니라 그 자리를 세우신 분이 누구인가였다.

마무리

고라는 이미 거룩한 임무를 받은 사람이었다. 그가 잃은 것은 자리가 아니라 그 자리를 준 분을 향한 신뢰였다. 그러나 그의 이름은 심판의 기록으로만 남지 않았다. 시편의 표제가 그 뒤를 잇는다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 출애굽기 6:21 — 이스할의 아들은 고라와 네벡과 시그리요
• 민수기 4:15 — 고핫 자손이 성소를 멜 것이나 성물은 만지지 말지니
• 민수기 16:3 — 너희가 어찌하여 여호와의 총회 위에 스스로 높이느냐
• 민수기 16:32 — 땅이 그 입을 벌려 그들과 그들의 집을 삼키고
• 유다서 1:11 — 고라의 패역을 따라 멸망을 받았도다