노아 아들들의 아내

창세기 7장은 방주에 들어간 사람을 하나하나 센다. 노아와 그의 아내 그리고 세 아들과 세 며느리다. 여덟 사람 가운데 절반이 여자였으나 성경은 그들의 이름을 남기지 않았다.

방주에 오른 여덟 사람

하나님은 홍수를 예고하시며 노아에게 말씀하셨다. 너는 네 아들들과 네 아내와 네 며느리들과 함께 그 방주로 들어가라는 명령이었다(창 6:18). 홍수가 시작되자 노아와 그의 아들들과 그의 아내와 며느리들이 함께 방주로 들어갔다(창 7:7). 같은 명단이 창세기 7장 13절에도 다시 나온다. 성경이 이 목록을 되풀이하는 것은 한 사람도 빠지지 않았음을 밝히기 위함이다.

이름이 적히지 않은 자리

셈과 함과 야벳의 이름은 여러 번 나온다. 그들의 아내는 며느리라는 관계로만 표시된다. 고대 근동의 기록 방식에서 여자는 흔히 남편이나 아버지와의 관계로 기록됐다. 창세기의 침묵도 그 관습을 따른다. 이름이 없다고 해서 자리가 없는 것은 아니다. 방주 명단은 이들 없이는 완성되지 않는다.

홍수 이후에 맡겨진 명령

땅이 마른 뒤 하나님은 노아에게 나오라 하시며 다시 여덟 사람을 부르신다. 너는 네 아내와 네 아들들과 네 며느리들과 함께 나오라는 말씀이었다(창 8:16). 방주에서 나온 이들에게 하나님은 생육하고 번성하여 땅에 충만하라 하셨다(창 9:1). 아담에게 주셨던 말씀이 그대로 되풀이된다. 이 명령을 실제로 이행할 몫은 세 부부에게 놓였다.

열국 족보 뒤에 선 사람들

창세기 10장은 셈과 함과 야벳의 자손을 나라별로 열거한다. 흔히 열국의 족보라 부르는 대목이다. 각 족속과 방언과 지방과 나라대로 나뉘었다는 문장이 그 끝에 붙는다(창 10:32). 이 긴 목록의 첫 세대를 낳은 이들이 세 며느리다. 홍수 이후 모든 민족이 이 세 가정에서 갈라져 나왔다.

믿음과 순종이라는 자리

이 여인들이 무슨 말을 했는지 성경은 적지 않는다. 다만 그들이 방주에 들어갔다는 사실만 남아 있다. 방주를 짓는 백이십 년 가까운 세월 동안 주위의 조롱을 함께 견딘 사람들이었다. 히브리서는 노아가 아직 보이지 않는 일에 경고를 받아 경외함으로 방주를 지어 그 집을 구원했다고 적는다(히 11:7). 여기서 구원받은 집에 이들이 포함된다.

후대의 추측들

유대 전승과 정경 밖 문헌들은 이 여인들에게 이름을 붙이려 했다. 그러나 그 이름들은 문헌마다 다르고 성경의 지지를 받지 못한다. 베드로는 이들을 세지 않고 여덟 명이라는 숫자로만 말한다(벧전 3:20). 그는 또 노아와 일곱 사람을 보전하셨다고 적었다(벧후 2:5). 성경이 남긴 것은 이름이 아니라 숫자와 위치다.

마무리

노아 아들들의 아내는 말없이 서 있는 인물들이다. 심판의 물소리를 함께 들었고 마른 땅에 함께 내려섰다. 이들의 자손에게서 나라들이 갈라져 나왔고 그 가운데 셈의 계보에서 아브라함이 나온다. 이름이 남지 않은 자리에서도 약속은 이어졌다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 6:18 — 너는 네 아들들과 네 아내와 네 며느리들과 함께 그 방주로 들어가고
• 창세기 7:7 — 노아는 아들들과 아내와 며느리들과 함께 방주에 들어갔고
• 창세기 8:16 — 너는 네 아내와 네 아들들과 함께 방주에서 나오고
• 창세기 9:1 — 생육하고 번성하여 땅에 충만하라
• 히브리서 11:7 — 방주를 준비하여 그 집을 구원하였으니
• 베드로전서 3:20 — 방주에서 여덟 명이 물로 말미암아 구원을 얻었나니