두 천사

성경에서 천사는 하나님의 말씀을 전하고 심판을 집행하며 사람을 보호한다. 그 가운데 둘이 함께 등장하는 장면은 특별히 무게가 실린 자리다. 창세기 19장과 요한복음 20장이 대표적이다.

소돔에 이른 두 천사

창세기 19장 1절은 저녁때에 그 두 천사가 소돔에 이르렀다고 기록한다. 롯은 성문에 앉아 있다가 그들을 보고 일어나 맞으며 땅에 엎드려 절했다. 그는 집으로 모셔 밤을 지내게 했다.
이들은 앞 장에서 아브라함을 찾아온 세 사람 가운데 둘이다. 아브라함은 소돔을 두고 하나님과 길게 문답했다. 두 천사는 그 대화가 끝난 뒤 성읍으로 내려간다.

성문 앞의 밤

소돔 사람들은 롯의 집을 에워싸고 손님을 내놓으라 요구했다. 천사들은 손을 내밀어 롯을 집 안으로 끌어들이고 문밖 무리의 눈을 어둡게 했다(창 19:10-11). 성읍의 실상이 그날 밤 드러났다.
새벽이 되자 천사들은 롯을 재촉했다. 롯이 지체하매 그 사람들이 그와 아내와 두 딸의 손을 잡아 성 밖에 두었다고 본문은 적는다(창 19:15-16). 여호와께서 그에게 자비를 더하셨기 때문이다.

심판을 집행하다

롯이 소알에 이른 뒤 유황과 불이 소돔과 고모라에 쏟아졌다(창 19:24). 두 천사가 온 목적은 두 가지였다. 하나는 롯의 가족을 건져 내는 일이고 다른 하나는 심판을 시행하는 일이다.
구원과 심판이 같은 방문 안에 들어 있다. 베드로후서 2장 7절과 9절은 이 사건을 들어 하나님이 경건한 자를 시험에서 건지실 줄 아신다고 말한다.

빈 무덤의 두 천사

요한복음 20장은 막달라 마리아가 빈 무덤 밖에서 울다가 안을 들여다보았다고 전한다. 그는 흰 옷 입은 두 천사가 예수의 시신을 뉘었던 자리에 앉은 것을 보았다. 하나는 머리 편에 다른 하나는 발 편에 있었다(요 20:12).
천사들은 여자여 어찌하여 우느냐 물었다. 마리아는 사람들이 주를 옮겨 갔는데 어디 두었는지 모른다고 답했다. 그 직후 마리아는 뒤를 돌아 예수를 만난다.

성경 전체에서의 의미

신명기 19장 15절은 두 사람이나 세 사람의 증언으로 사실을 확정하라고 정한다. 두 천사가 함께 선 장면은 이 원칙과 겹쳐 읽힌다. 소돔의 멸망도 무덤이 비었다는 사실도 홀로 남은 진술이 아니다.
두 장면은 성경 이야기의 양 끝을 이룬다. 한쪽에서 천사들은 죄가 가득한 성읍에 불을 내린다. 다른 쪽에서는 죽음이 물러간 자리를 지키고 앉아 있다. 심판과 부활이 같은 사자들의 모습으로 전해진다.

마무리

두 천사는 스스로 주인공이 되지 않는다. 이들은 보낸 이의 뜻을 그대로 옮기고 물러난다. 성경이 천사를 다루는 방식은 언제나 이 자리에 머문다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 19:1 — 저녁때에 두 천사가 소돔에 이르다
• 창세기 19:15-16 — 천사들이 롯의 손을 잡아 성 밖에 두다
• 창세기 19:24 — 소돔과 고모라에 유황과 불이 내리다
• 요한복음 20:12 — 흰 옷 입은 두 천사가 무덤 안에 앉아 있다
• 신명기 19:15 — 두세 증인의 입으로 사실을 확정하라
• 베드로후서 2:7-9 — 경건한 자를 시험에서 건지실 줄 아시다