사십 주야의 비

창세기 7장은 홍수의 시작을 사십 주야의 비로 적는다. 이 기간은 홍수 전체가 아니라 첫 구간이다. 비가 그친 뒤에도 물은 오래 땅에 머물렀다.

비가 내리기 전에 주어진 예고

하나님은 노아에게 미리 날짜를 알리셨다. 지금부터 칠 일이면 내가 사십 주야를 땅에 비를 내려 내가 지은 모든 생물을 지면에서 쓸어버리리라(창 7:4). 노아는 그 말씀대로 가족과 짐승을 방주에 들였다. 칠 일 뒤 홍수가 땅에 넘쳤다(창 7:10). 심판은 예고 없이 오지 않았다.

큰 깊음의 샘과 하늘의 창

노아 육백 세 되던 해 둘째 달 열이렛날에 큰 깊음의 샘들이 터지고 하늘의 창들이 열렸다(창 7:11). 물은 위에서만 오지 않았다. 창세기 1장에서 나뉘었던 궁창 위아래의 물이 다시 합쳐지는 그림이다. 비가 사십 주야를 땅에 쏟아졌다(창 7:12).

떠오른 방주

창세기 7장 17절은 홍수가 땅에 사십 일 동안 계속되어 물이 많아져 방주가 땅에서 떠올랐다고 적는다. 방주에는 노아와 그의 아내와 세 아들과 며느리들이 있었다. 각종 짐승도 하나님이 명하신 대로 들어갔고 여호와께서 그를 들여보내고 문을 닫으셨다(창 7:16). 문을 닫으신 이가 하나님이라는 점을 본문이 명시한다.

지면에서 쓸려 나간 것들

물이 불어나면서 육지에서 숨 쉬는 모든 것이 죽었다(창 7:22). 지면의 모든 생물이 쓸어버림을 당했고 오직 노아와 방주에 함께 있던 자들만 남았다(창 7:23). 사십 일의 비는 그 자체로 끝이 아니라 백오십 일 동안 이어진 물의 시작이었다(창 7:24).

성경에서의 사십

사십은 성경에서 시험과 단련의 기간으로 반복해 나타난다. 모세는 시내산에서 사십 주야를 머물렀다(출 24:18). 이스라엘은 광야에서 사십 년을 지냈다(민 14:34). 엘리야는 호렙산까지 사십 주야를 걸었다(왕상 19:8). 예수께서는 광야에서 사십 일을 금식하시고 시험을 받으셨다(마 4:2). 홍수의 사십 일은 이 목록의 첫 자리에 있다.

비가 그친 뒤의 언약

물이 물러가고 노아가 방주에서 나온 뒤 하나님은 언약을 세우신다. 다시는 물이 모든 육체를 멸하는 홍수가 되지 않으리라는 약속이다. 하나님은 무지개를 구름 속에 두어 그 표로 삼으셨다(창 9:13-15). 심판의 기록이 약속의 기록으로 이어진다.

성경 전체에서의 의미

베드로는 방주에서 여덟 명이 물로 말미암아 구원을 얻었다고 적고 그 물을 세례에 견준다(벧전 3:20-21). 같은 물이 심판이자 건짐이 된다.
예수께서는 노아의 때와 같이 인자의 임함도 그러하리라 하셨다(마 24:37). 사람들은 노아가 방주에 들어가던 날까지 평소대로 살았고 홍수가 나서 그들을 다 멸했다. 베드로후서 3장 6절과 7절은 그때의 물과 장차의 불을 나란히 놓는다.

마무리

사십 주야의 비는 홍수 이야기의 서두다. 예고가 있었고 문을 닫으신 분이 있었으며 방주는 물 위로 떠올랐다. 창세기는 이 장면을 감정 없이 적는다. 그 끝에 무지개가 놓인다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 7:4 — 지금부터 칠 일이면 내가 사십 주야를 땅에 비를 내려
• 창세기 7:12 — 사십 주야를 비가 땅에 쏟아졌더라
• 창세기 7:16 — 여호와께서 그를 들여보내고 문을 닫으시니라
• 창세기 9:13 — 내가 내 무지개를 구름 속에 두었나니
• 베드로전서 3:20-21 — 물로 말미암아 구원을 얻었나니
• 마태복음 24:37 — 노아의 때와 같이 인자의 임함도 그러하리라