야벳

야벳은 노아의 세 아들 가운데 하나다. 홍수를 건넌 여덟 사람에 들었고 창세기 10장 열국의 계보에서 가장 먼저 이름이 불린다. 그의 자리를 알려면 창세기 9장의 한 장면부터 봐야 한다.

노아의 세 아들

창세기 5장 32절은 노아가 오백 세 된 후에 셈과 함과 야벳을 낳았다고 적는다. 세 형제는 아버지와 함께 방주에 올랐다. 물이 그친 뒤 창세기 9장 19절은 이렇게 말한다. '노아의 이 세 아들로부터 온 땅에 사람이 퍼지니라.' 홍수 이후 인류의 모든 갈래가 이 세 이름에서 다시 시작한다.

아버지의 허물을 덮은 형제

노아는 포도나무를 심었고 그 포도주를 마시고 취해 장막 안에서 벗은 채 누웠다. 가나안의 아버지 함이 그것을 보고 밖에 있는 두 형제에게 알렸다. 셈과 야벳은 옷을 어깨에 메고 뒷걸음으로 들어가 아버지를 덮었다.
창세기 9장 23절은 두 사람이 얼굴을 돌이켜 아버지의 하체를 보지 않았다고 적는다. 형제가 취한 행동은 아버지의 수치를 드러내지 않으려는 조심이었다.

창대하리라는 축복

깨어난 노아는 세 아들의 앞날을 말한다. 야벳에게 주어진 말은 이렇다. '하나님이 야벳을 창대하게 하사 셈의 장막에 거하게 하시고 가나안은 그의 종이 되게 하시기를 원하노라'(창 9:27). 야벳이라는 이름은 넓게 퍼진다는 뜻과 소리가 닿아 있다. 축복의 내용과 이름의 뜻이 겹친다.

일곱 아들과 갈라진 민족들

창세기 10장 2절은 야벳의 아들을 고멜과 마곡과 마대와 야완과 두발과 메섹과 디라스로 든다. 각 이름은 한 사람에서 그치지 않고 한 무리의 이름이 되었다. 마대는 뒤에 메대 사람과 이어지고 야완은 헬라 지역과 이어진다. 두발과 메섹은 소아시아 북쪽 지역에 함께 등장한다(겔 38:2). 역대상 1장 5절은 같은 명단을 그대로 다시 적는다.

흩어진 해변 백성

창세기 10장 5절은 이 갈래를 이렇게 정리한다. '이들로부터 여러 나라 백성으로 나뉘어서 각기 언어와 종족과 나라대로 바닷가의 땅에 머물렀더라.' 열국의 계보는 단순한 이름 나열이 아니다. 언어와 지역과 혈통이 어떻게 갈라졌는지 보여 주는 뼈대다. 바로 다음 장에서 바벨 이야기가 그 갈라짐의 이유를 밝힌다.

성경 전체에서의 자리

이사야 66장 19절은 다시스와 뿔과 룻과 두발과 야완을 부르며 먼 섬들이 여호와의 영광을 보리라고 말한다. 야벳의 후손이 놓인 자리에까지 소식이 닿는다는 뜻이다. 바울은 아덴에서 하나님이 인류의 모든 족속을 한 혈통으로 만드셨다고 전했다(행 17:26). 창세기 10장의 명단과 이 선언은 같은 방향을 가리킨다. 나뉜 민족들은 서로 다른 뿌리에서 나오지 않았다.

마무리

야벳의 이야기는 두 장면으로 요약된다. 아버지의 수치를 덮은 조심스러운 행동과 넓게 퍼지리라는 축복이다. 성경은 그의 생애를 더 말하지 않고 곧바로 후손의 명단으로 넘어간다. 남은 것은 이름과 그 이름에서 갈라진 나라들이다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 5:32 — 노아가 셈과 함과 야벳을 낳았더라
• 창세기 9:23 — 셈과 야벳이 옷을 메고 뒷걸음쳐 들어가 덮었으며
• 창세기 9:27 — 하나님이 야벳을 창대하게 하사 셈의 장막에 거하게 하시고
• 창세기 10:2 — 야벳의 아들은 고멜과 마곡과 마대와 야완과 두발과 메섹과 디라스요
• 창세기 10:5 — 각기 언어와 종족과 나라대로 바닷가의 땅에 머물렀더라
• 사도행전 17:26 — 인류의 모든 족속을 한 혈통으로 만드사