감람나무 새 잎사귀를 물고 온 비둘기

노아가 창밖으로 새를 내보낸 장면은 창세기 8장 6절부터 12절에 나온다. 까마귀 한 마리와 세 번에 걸친 비둘기의 왕복이 물이 줄어드는 속도를 알려 준다. 그중 두 번째 비둘기가 물고 온 감람 잎사귀가 홍수의 끝을 알린 신호였다.

방주 안에서 기다린 시간

물이 불어난 뒤 방주는 아라랏 산에 머물렀다. 물은 한 번에 빠지지 않았다. 노아는 사십 일을 더 기다린 뒤에야 방주에 낸 창을 열었다. 밖을 직접 살필 수 없는 상태에서 새를 내보내는 방법 말고는 확인할 길이 없었다.

까마귀를 먼저 내보내다

노아가 처음 내보낸 새는 까마귀였다. 까마귀는 물이 마르기까지 날아 왕래하며 방주로 돌아오지 않았다 (창 8:7). 까마귀는 죽은 것을 먹는 새라 물 위에 떠 있는 사체로도 견딜 수 있었다. 그래서 까마귀의 행동만으로는 땅이 드러났는지 알 수 없었다.

첫 번째 비둘기

다음으로 비둘기를 내보냈다. 비둘기는 발 붙일 곳을 찾지 못하고 방주로 돌아왔다. 물이 아직 온 지면을 덮고 있었기 때문이다. 노아는 손을 내밀어 비둘기를 다시 방주 안으로 들였다. 이 장면은 땅이 여전히 사람도 짐승도 살 수 없는 상태였음을 알려 준다.

감람 새 잎사귀를 물고 온 비둘기

노아는 칠 일을 더 기다렸다가 비둘기를 다시 내보냈다. 저녁때 비둘기가 돌아왔는데 그 입에 감람나무 새 잎사귀가 있었다 (창 8:11). 감람나무는 산꼭대기가 아니라 낮은 지대에서 자라는 나무다. 잎사귀 하나가 골짜기까지 물이 빠졌다는 증거가 되었다.
노아는 그것으로 물이 줄어든 것을 알았다. 다시 칠 일을 기다린 뒤 세 번째로 내보낸 비둘기는 돌아오지 않았다. 새가 머물 땅이 생겼다는 마지막 확인이었다.

감람나무와 비둘기가 지닌 뜻

고대 근동에서 감람나무는 기름과 양식을 내는 나무였고 오래 사는 나무로 알려졌다. 잎사귀 하나는 생명이 다시 자라기 시작했다는 표시가 된다. 비둘기는 성경에서 정결한 새로 분류되어 제물로 쓰였다 (레 1:14). 훗날 예수께서 세례를 받으실 때 성령이 비둘기 같은 형체로 내려왔다 (눅 3:22).

성경 전체에서의 의미

잎사귀 하나로 심판이 끝났음을 알린 이 장면은 곧이어 나오는 언약으로 이어진다. 하나님은 다시는 홍수로 땅을 멸하지 않겠다고 하시고 무지개를 그 표로 세우셨다 (창 9:11-13). 베드로는 방주에서 여덟 명이 물에서 구원을 얻은 일을 세례의 그림으로 읽었다 (벧전 3:20-21). 심판 뒤에 회복이 온다는 틀이 신약까지 이어진다.

마무리

비둘기가 물고 온 잎사귀는 오늘날 평화의 상징으로 널리 쓰인다. 성경 본문에서 그것은 먼저 관찰의 결과였다. 노아는 잎사귀를 보고도 곧바로 방주 문을 열지 않았다. 땅이 완전히 마르기를 더 기다린 뒤에 나왔다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 8:7 — 까마귀를 내놓으매 물이 마르기까지 날아 왕래하였더라
• 창세기 8:9 — 온 지면에 물이 있으므로 비둘기가 접족할 곳을 찾지 못하고
• 창세기 8:11 — 저녁때에 비둘기가 그에게로 돌아왔는데 그 입에 감람나무 새 잎사귀가 있는지라
• 창세기 9:11 — 다시는 홍수로 모든 육체를 멸하지 아니할 것이라
• 베드로전서 3:20-21 — 방주에서 여덟 명이 물로 말미암아 구원을 얻었나니