뱀의 속임

창세기 3장을 읽다 보면 사건이 얼마나 조용하게 진행되는지 눈에 띈다. 폭력도 재난도 없다. 짧은 대화 한 번과 열매 하나가 전부다. 성경은 죄가 세상에 들어온 방식을 이렇게 담담하게 기록한다.

사건이 놓인 자리

이 장면은 창세기 2장의 동산 이야기 바로 뒤에 온다. 하나님은 사람에게 동산 각종 나무의 열매를 먹되 선악을 알게 하는 나무의 열매만은 먹지 말라고 하셨다. 먹는 날에는 반드시 죽는다는 경고도 함께 주셨다. 창세기 3장은 그 한 가지 금지를 정확히 겨냥한다.

세 존재

첫째는 뱀이다. 성경은 뱀을 여호와 하나님이 지으신 들짐승 가운데 가장 간교하다고 소개한다 (창 3:1). 둘째는 하와다. 뱀이 말을 건 상대이며 대화를 이어 간 사람이다. 셋째는 아담이다. 아담은 그 자리에 함께 있었고 하와가 준 열매를 받아 먹었다. 성경은 두 사람에게 각각 책임을 묻는다.

의심을 심는 질문

뱀의 첫마디는 주장이 아니라 물음이었다. 하나님이 참으로 너희에게 동산 모든 나무의 열매를 먹지 말라 하시더냐 (창 3:1). 하나님은 한 나무만 금하셨는데 뱀은 모든 나무라고 바꿔 물었다. 넉넉히 주신 분을 인색한 분처럼 보이게 만드는 방식이다. 하와의 대답에도 흔들림이 묻어난다. 만지지도 말라는 말이 덧붙는다 (창 3:3).

뒤집힌 경고와 새 약속

뱀은 곧 경고를 정면으로 부정했다. 너희가 결코 죽지 아니하리라 (창 3:4). 그다음에 미끼를 놓았다. 열매를 먹는 날에 눈이 밝아져 하나님과 같이 되어 선악을 알게 된다는 말이었다 (창 3:5). 하나님을 거짓말하는 분으로 만들고 금지를 시기의 산물로 뒤집는 두 단계다.

열매를 먹은 순간

하와가 나무를 다시 보았다. 먹음직하고 보암직하며 지혜롭게 할 만큼 탐스러웠다 (창 3:6). 열매를 따 먹고 함께 있는 남편에게도 주었다. 두 사람의 눈이 밝아졌다. 그러나 처음 알아본 것은 자기들이 벗었다는 사실이었고 그들은 무화과나무 잎을 엮어 몸을 가렸다 (창 3:7). 뱀이 약속한 지혜 대신 수치와 두려움이 남았다.

성경 전체에서의 의미

이 사건은 사람과 하나님 사이가 끊어진 출발점으로 읽힌다. 사도 바울은 한 사람으로 말미암아 죄가 세상에 들어오고 죄로 말미암아 사망이 왔다고 정리한다 (롬 5:12). 또 뱀이 그 간계로 하와를 미혹한 일을 신자들에게 경고의 사례로 든다 (고후 11:3). 요한계시록은 그 뱀을 옛 뱀 곧 사탄이라 부른다 (계 12:9).

심판 속에 놓인 약속

하나님은 뱀에게 저주를 선언하시며 한 문장을 덧붙이셨다. 여자의 후손이 뱀의 머리를 상하게 하고 뱀은 그의 발꿈치를 상하게 하리라 (창 3:15). 심판의 말 한가운데 회복의 예고가 들어 있다. 교회는 오래전부터 이 구절을 구원 약속의 첫 자리로 읽어 왔다.

마무리

뱀의 속임은 새로운 사실을 알려 주지 않았다. 이미 주어진 말씀을 조금 비틀었을 뿐이다. 창세기 3장은 그 작은 비틀림이 어디까지 갔는지 보여 준다. 동시에 같은 장 안에서 그 결말이 끝이 아니라고 말한다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 3:1 — 하나님이 참으로 너희에게 모든 나무의 열매를 먹지 말라 하시더냐
• 창세기 3:4-5 — 너희가 결코 죽지 아니하리라 하나님과 같이 되어
• 창세기 3:6-7 — 먹음직도 하고 보암직도 하고 지혜롭게 할 만큼 탐스럽기도 한 나무인지라
• 창세기 3:15 — 여자의 후손은 네 머리를 상하게 할 것이요
• 로마서 5:12 — 한 사람으로 말미암아 죄가 세상에 들어오고
• 고린도후서 11:3 — 뱀이 그 간계로 하와를 미혹한 것 같이