유다의 아들들의 출생

유다의 아들들이 태어난 기록은 창세기 38장에 몰려 있다. 요셉 이야기가 한창 진행되던 중에 서사가 잠시 멈추고 유다 한 사람의 집안을 따라간다. 세 아들이 태어나지만 둘은 곧 끊어진다.

유다가 형제들을 떠나다

야곱과 레아 사이에서 넷째로 태어난 유다는 형제들을 떠나 아둘람 사람 히라 곁에 머문다. 그곳에서 가나안 사람 수아의 딸을 아내로 맞는다. 아브라함과 이삭이 지켜 온 혼인 관행에서 벗어난 선택이다.
창세기 38장은 이 선택이 낳은 결과를 차분히 기록한다. 형제들과 떨어진 자리에서 벌어진 일이라 다른 형제들의 이야기와 겹치지 않는다.

세 아들 엘과 오난과 셀라

수아의 딸은 세 아들을 낳는다. 첫째는 엘이고 둘째는 오난이며 셋째는 셀라다. 셋째를 낳을 때 유다는 거십에 있었다(창 38:5). 세 아들의 이름만 남았을 뿐 자라난 과정은 기록되지 않는다. 서사는 곧바로 이들이 장성한 뒤로 건너뛴다.

맏아들 엘의 죽음

유다는 맏아들 엘에게 다말이라는 아내를 얻어 준다. 그런데 엘은 여호와가 보시기에 악하였고 여호와께서 그를 죽이셨다(창 38:7). 성경은 그가 무슨 악을 저질렀는지 밝히지 않는다. 판단의 주체가 사람이 아니라 하나님이라는 사실만 분명히 적어 둔다.

오난이 저버린 의무

엘이 자식 없이 죽자 유다는 둘째 오난에게 형수 다말과 동침하여 형의 이름을 이을 씨를 남기라고 명한다. 뒷날 신명기 25장 5절 이하가 규정으로 정리하는 계대 혼인의 관습이다. 오난은 그 씨가 자기 것이 되지 않을 줄 알고 의무를 회피한다. 그 행위가 여호와가 보시기에 악하였으므로 그도 죽는다(창 38:10).

셀라를 미룬 아버지

두 아들을 잃은 유다는 막내 셀라마저 잃을까 두려워한다. 그래서 다말에게 셀라가 장성하기까지 친정에서 과부로 지내라고 말한다. 셀라가 자란 뒤에도 유다는 약속을 지키지 않는다. 다말은 남편도 자식도 없이 아버지 집에 묶인다.

다말이 얻어 낸 두 아들

다말은 옷을 바꿔 입고 딤나로 올라가는 길목에 앉는다. 유다는 그를 알아보지 못하고 도장과 끈과 지팡이를 담보로 맡긴다. 임신 사실이 알려지자 유다는 며느리를 끌어내어 불사르라고 명한다. 다말이 담보물을 내보이자 유다는 그가 나보다 옳도다 하고 인정한다(창 38:26). 그렇게 쌍둥이 베레스와 세라가 태어난다.

성경 전체에서의 의미

유다의 세 아들 가운데 둘은 심판으로 끊어졌고 셋째는 약속의 자리에서 밀려났다. 언약의 계보는 유다가 계획한 자리가 아니라 그가 부끄러워한 자리에서 이어진다. 마태복음 1장 3절은 이 계보를 그대로 옮기며 다말의 이름까지 적는다. 다윗도 예수 그리스도도 베레스의 후손으로 나온다.

마무리

창세기 38장은 유다의 실패를 감추지 않는다. 그러면서도 그 집안에서 왕의 혈통이 나온다는 사실을 나란히 적는다. 유다는 이 사건을 지나며 달라진다. 뒷날 애굽에서 베냐민을 대신해 스스로 종이 되겠다고 나서는 사람이 같은 유다다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 38:3-5 — 유다가 엘과 오난과 셀라를 낳다
• 창세기 38:7 — 유다의 장자 엘이 여호와가 보시기에 악하므로
• 창세기 38:10 — 오난의 행위가 여호와가 보시기에 악하므로
• 창세기 38:26 — 그는 나보다 옳도다 하고 유다가 인정하다
• 마태복음 1:3 — 유다는 다말에게서 베레스와 세라를 낳고