루스

루스는 벧엘의 옛 이름이다. 창세기 28장은 야곱이 이곳에서 하룻밤을 묵고 이름을 바꾼 경위를 적는다. 사사기는 같은 성읍이 함락되는 장면을 남긴다.

이름과 위치

루스라는 이름은 아몬드 나무와 연결해 풀이한다. 갈라짐을 뜻한다고 보는 견해도 있다. 이 성읍은 예루살렘 북쪽 산지에 자리 잡고 있었다. 남북을 잇는 길목에 놓여 있어 왕래가 잦은 곳이었다.

야곱이 묵은 밤

야곱은 에서의 낯을 피해 브엘세바를 떠나 하란으로 향했다. 해가 지자 한 곳에 이르러 돌을 베고 누웠다(창 28:11). 꿈에 사다리가 땅 위에 서 있고 그 꼭대기가 하늘에 닿았다. 하나님의 사자들이 그 위에서 오르내렸다(창 28:12).

그 자리에서 받은 약속

여호와께서 그 위에 서서 말씀하셨다. 네가 누운 땅을 너와 네 자손에게 주며 네 자손이 땅의 티끌같이 되리라는 내용이었다(창 28:13-14). 아브라함과 이삭에게 주신 약속이 야곱에게 이어졌다. 네가 어디로 가든지 지키겠다는 말이 뒤에 붙었다(창 28:15).

벧엘이 된 루스

야곱은 잠에서 깨어 여호와께서 여기 계시거늘 자기가 알지 못하였다고 말했다. 그는 이곳을 하나님의 집이요 하늘의 문이라 불렀다(창 28:17). 아침에 베개로 삼았던 돌을 기둥으로 세우고 기름을 부었다. 그리고 그 곳 이름을 벧엘이라 했으며 본래 이름은 루스였다(창 28:19).

사사기에 다시 나오는 루스

가나안 정복 뒤에도 이 성읍은 남아 있었다. 요셉 가문이 벧엘로 올라가며 정탐꾼을 보냈다(삿 1:22-23). 성에서 나오는 한 사람을 붙들고 성읍의 입구를 알려 주면 살려 주겠다고 했다. 그가 길을 일러 주자 요셉 가문은 성을 쳤고 그 사람과 가족은 놓아 보냈다(삿 1:25).

또 하나의 루스

살아남은 그 사람은 헷 사람의 땅으로 갔다. 거기서 성읍을 세우고 이름을 루스라 했다(삿 1:26). 사사기는 그 이름이 기록되던 때까지 남아 있었다고 덧붙인다. 옛 이름이 다른 땅에서 이어진 셈이다.

성경 전체에서의 의미

벧엘은 이후 이스라엘 역사에서 예배의 자리로 자주 등장한다. 야곱은 하란에서 돌아온 뒤 다시 이곳에 제단을 쌓았다(창 35:6-7). 왕국이 갈라진 뒤 여로보암은 벧엘에 금송아지를 세웠다(왕상 12:29). 아모스는 그 제단을 향해 심판을 선포했다(암 3:14). 하나님을 만난 자리가 우상의 자리로 바뀐 과정이 성경 안에 함께 남아 있다.

마무리

루스는 평범한 가나안 성읍이었다. 이름이 바뀐 까닭은 그곳에서 일어난 일 때문이다. 창세기는 지명 하나가 바뀌는 방식으로 약속이 이어졌음을 표시한다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 28:12 — 사다리가 땅 위에 서 있고 그 꼭대기가 하늘에 닿았고
• 창세기 28:15 — 내가 너와 함께 있어 네가 어디로 가든지 너를 지키며
• 창세기 28:19 — 그 곳 이름을 벧엘이라 하였더라 이 성의 옛 이름은 루스더라
• 사사기 1:25 — 그 사람과 그의 가족을 놓아 보내매
• 사사기 1:26 — 그가 헷 사람의 땅에 가서 성읍을 세우고 루스라 하였더라
• 열왕기상 12:29 — 하나는 벧엘에 두고 하나는 단에 둔지라