르호봇 이르

르호봇 이르는 이삭의 우물에 붙은 이름이며 넓은 곳이라는 뜻이다. 창세기 26장 22절 한 절에 그 이름의 유래가 그대로 적혀 있다. 이름 자체가 그 장소에서 무슨 일이 있었는지를 알려 주는 드문 예다.

이름의 뜻

르호봇은 넓다 또는 트이다라는 뜻의 히브리어 어근에서 왔다. 좁고 막힌 자리와 반대되는 말이다. 이삭이 이 이름을 고른 까닭은 본문에 직접 적혀 있다.
그는 이제는 여호와께서 우리를 위하여 넓게 하셨으니 이 땅에서 번성하리로다 하고 말했다(창 26:22). 이름은 그 문장의 요약인 셈이다.

위치를 둘러싼 논의

르호봇 이르의 정확한 자리는 오늘까지 확정되지 않았다. 본문이 그랄 골짜기를 배경으로 삼기 때문에 가나안 남쪽 네게브 사막의 그랄 일대로 보는 견해가 전통적으로 이어져 왔다. 발굴로 확인된 지점은 없다.
창세기 26장은 이삭이 그랄에서 브엘세바로 올라가는 동선을 따라간다. 르호봇은 그 사이 어딘가에 놓인 자리로 읽힌다.

물이 귀한 땅

네게브는 강우가 적고 지표수가 거의 없는 건조 지대다. 이런 곳에서 생수의 근원을 찾아낸 우물은 가축과 사람의 목숨을 나누는 기준이 되었다. 우물 하나에 한 집안의 생계가 달렸다.
블레셋 사람들이 아브라함의 우물을 흙으로 메운 일도 이 사정을 배경으로 한다. 물길을 막는 것은 그 땅에서 나가라는 통보나 다름없었다.

우물을 둘러싼 분쟁의 관행

고대 근동에서 물과 목초지는 늘 다툼의 대상이었다. 판 사람과 쓰는 사람이 갈리면 소유를 두고 시비가 붙었다. 그랄의 목자들이 이삭의 종들이 판 우물을 자기 것이라 주장한 것도 낯선 일이 아니었다.
이삭은 에섹과 싯나라는 이름으로 그 다툼을 기록해 두었다. 각각 다툼과 대적이라는 뜻이다.

이삭이 택한 물러섬

이삭은 우물을 두고 힘을 쓰지 않았다. 시비가 붙을 때마다 그 자리를 내주고 다시 팠다. 세 번째 우물에 이르러서야 다투는 사람이 없었다.
이 방식은 소극적인 회피와는 다르다. 그는 매번 새 우물을 파는 수고를 감당했고 물러선 자리마다 이름을 붙여 남겼다. 아비멜렉이 뒤에 화친을 청하러 온 것도 이 태도가 쌓인 결과였다.

성경 전체에서의 의미

창세기 26장은 아브라함에게 주신 약속이 이삭에게 그대로 이어지는 장이다. 브엘세바에서 여호와께서 이삭에게 나타나 씨를 번성하게 하겠다고 다시 말씀하셨다(창 26:24). 르호봇의 여유는 그 약속이 땅 위에서 눈에 보이는 형태로 나타난 한 장면이다.
로마서 9장 7절은 이삭에게서 난 자라야 네 씨라 불리리라는 창세기의 문장을 다시 인용한다. 이삭의 자리는 후대의 논의에서도 언약의 통로로 남았다.

마무리

르호봇 이르는 유적으로 남지 않은 이름이다. 그래도 이 이름은 물이 귀한 땅에서 이삭이 어떤 방식으로 자리를 얻었는지를 한 단어로 붙들고 있다. 창세기 26장을 읽을 때 이 이름은 장 전체의 결말 노릇을 한다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 26:17 — 이삭이 그 곳을 떠나 그랄 골짜기에 장막을 치고 거기 거류하며
• 창세기 26:19 — 이삭의 종들이 골짜기에 파서 생수의 근원을 얻었더니
• 창세기 26:22 — 그 이름을 르호봇이라 하여 이르되 여호와께서 우리를 위하여 넓게 하셨으니
• 창세기 26:24 — 두려워하지 말라 내가 너와 함께 있어 네게 복을 주고
• 로마서 9:7 — 이삭에게서 나는 자라야 네 씨라 불리리라