그랄은 네게브 남쪽 블레셋 경계 가까이 있던 지역이다. 아브라함은 가데스와 술 사이에 머물다 이 그랄에 거류했다. 이삭도 흉년을 만나 같은 곳으로 내려가 아비멜렉을 만난다. 두 사람 모두 아내를 누이라 말하는 같은 잘못을 되풀이했다. 그럼에도 이삭은 그 땅에서 백 배의 소출을 거두고 크게 창대해졌다. 블레셋 사람은 시기하여 아브라함이 팠던 우물을 흙으로 메웠다. 이삭은 그 우물을 다시 파며 골짜기에 머물렀다. 다툼이 없는 자리에 이르러서야 우물의 이름을 르호봇이라 지었다.
아브라함은 늙어서 이삭의 아내를 가나안 여자 중에서 구하지 않으려 했다. 그래서 집안 살림을 맡은 늙은 종을 메소포타미아 나홀의 성으로 보냈다. 종은 낙타 열 필에 좋은 것을 싣고 길을 떠났고 성 밖 우물가에서 저녁에 걸음을 멈췄다. 거기서 리브가를 만났고 그 집의 승낙을 얻어 그를 데리고 돌아왔다. 이삭은 저물 때 들에 나가 묵상하다가 낙타 떼를 보았다. 한 사람의 왕복 여정이 언약의 다음 세대를 이었다. 성경은 그 길에서 일어난 일을 하나하나 적어 두었다. 기적이 아니라 걸음의 기록이다.
아브라함의 종은 리브가의 집에 들어가서도 먼저 밥을 먹지 않았다. 할 말을 마치기 전에는 먹지 않겠다고 했다. 그가 꺼낸 이야기는 주인의 형편과 맹세와 우물가에서 받은 응답이었다. 자기 판단을 앞세우지 않고 일어난 일을 순서대로 옮겼을 뿐이다. 브두엘과 라반은 이 일이 여호와께로 말미암았으니 가부를 말할 수 없다고 답했다. 리브가도 가겠다고 스스로 말했다. 창세기 24장에서 가장 긴 분량이 이 보고와 청혼 장면에 놓여 있다. 성경은 그 긴 말을 한 마디도 줄이지 않고 그대로 실었다.
하나님은 아브라함에게 이삭을 모리아 땅의 한 산에서 번제로 드리라고 하셨다. 아브라함은 사흘 길을 걸어 그곳에 이르러 제단을 쌓고 아들을 결박해 올려놓았다. 칼을 잡는 순간 여호와의 사자가 하늘에서 그를 불러 멈추게 했다. 아브라함이 눈을 들어 보니 숫양 한 마리가 수풀에 뿔이 걸려 있었다. 그는 그 숫양을 아들 대신 번제로 드렸다. 그리고 그곳을 여호와 이레라 불렀다. 신약은 세상 죄를 지고 가는 하나님의 어린양이라는 표현으로 이 장면을 이어받는다.
성경에는 아들을 주시겠다는 약속이 여러 차례 되풀이된다. 아브라함과 사라는 늙은 몸으로 이삭을 얻었고 이삭은 기도로 쌍둥이를 얻었다. 라헬은 오래 기다린 끝에 요셉을 낳았고 한나는 서원 기도로 사무엘을 얻어 성전에 바쳤다. 약속의 자리마다 사람의 능력이 먼저 막히고 하나님의 개입이 그 뒤에 온다. 이사야 7장 14절의 처녀 잉태 예언은 이 흐름의 마지막 자리에 놓인다. 누가복음 1장에서 가브리엘이 마리아에게 그 성취를 알린다. 사람의 길이 막힌 자리에서 하나님이 태를 여신다는 형태가 매번 되풀이된다.
아브람은 자식이 없어 집의 종 다메섹 사람 엘리에셀이 상속자가 되겠다고 하나님께 아뢰었다. 여호와께서는 그 사람이 네 상속자가 아니라 네 몸에서 날 자가 네 상속자가 되리라 답하셨다. 그리고 아브람을 밖으로 이끌어 하늘의 별을 세어 보라 하시며 네 자손이 이와 같으리라 말씀하셨다. 아브람이 여호와를 믿으니 그것이 그의 의로 여겨졌다. 이 약속은 창세기 17장의 할례 언약을 거쳐 이삭의 출생으로 이루어졌고 신약의 족보로 이어진다. 관습이 아니라 출생으로 계보를 잇겠다는 뜻이었다.
날이 뜨거울 때 아브라함이 마므레 상수리나무 곁 장막 문에 앉아 있었다. 눈을 들어 보니 세 사람이 서 있었고 아브라함은 달려나가 몸을 굽히고 물과 떡과 송아지를 준비했다. 손님 가운데 한 분이 내년 이맘때 사라에게 아들이 있으리라 말씀하셨다. 장막 뒤에서 듣던 사라가 속으로 웃자 여호와께서 그 웃음을 짚으시며 여호와께 능하지 못한 일이 있겠느냐고 물으셨다. 이 방문은 이삭의 출생과 소돔 심판을 함께 여는 자리가 된다. 평범한 손님 접대가 언약의 자리로 바뀐 대목이다.
이삭이 그랄에서 블레셋 사람들과 우물 문제로 다투다가 브엘세바로 올라간 그 밤에 여호와께서 나타나셨다. 하나님은 자신을 아브라함의 하나님으로 밝히시고 두려워하지 말라 이르시며 자손의 번성을 약속하셨다. 이삭은 그 자리에 제단을 쌓고 여호와의 이름을 불렀으며 장막을 치고 종들은 우물을 팠다. 곧이어 아비멜렉이 찾아와 화친을 청했고 이삭은 오랜 분쟁을 끝냈다. 브엘세바는 맹세의 우물이라는 이름 그대로 언약이 확인된 자리로 남았다. 물러섬으로 얻은 땅에 제단과 우물이 나란히 세워졌다.
하나님은 아브라함에게 사랑하는 독자 이삭을 모리아 땅에서 번제로 드리라 하셨다. 아브라함은 아침 일찍 나귀에 안장을 지우고 나무를 쪼개어 길을 나섰다. 사흘 길을 걷는 동안 그와 하나님 사이의 대화는 한 줄도 기록되지 않는다. 산 아래에서 그는 종들에게 우리가 함께 돌아오리라고 말했다. 이삭이 어린 양은 어디 있느냐 묻자 하나님이 친히 준비하시리라고 답했다. 칼을 든 순간 여호와의 사자가 그를 막았고 수풀에 걸린 숫양이 대신 드려졌다. 아브라함은 그곳을 여호와 이레라 불렀다.
나이 많은 아브라함은 늙은 종에게 이삭의 아내를 구해 오라고 맡긴다. 가나안 여자가 아니라 자기 고향 친족 가운데서 찾으라는 조건이 붙었다. 종은 나홀의 성 밖 우물가에서 구체적인 표징을 놓고 기도했다. 낙타에게까지 물을 길어 준 리브가가 그 기도대로 나타났다. 브두엘의 집안은 이 일이 여호와께로 말미암았다며 딸을 보냈다. 돌아오는 길 끝에서 이삭은 들에서 묵상하다 낙타 행렬을 맞는다. 사라의 장막에 들어온 리브가로 이삭은 어머니를 잃은 슬픔을 위로받았다.
창세기 22장은 하나님이 아브라함을 시험하시며 이삭을 모리아 땅에서 번제로 드리라 명하신 일을 기록한다. 아브라함은 이튿날 아침 일찍 길을 떠나 사흘 만에 그 산에 이른다. 그는 제단을 쌓고 나무를 벌여 놓고 아들을 결박해 올려놓았다. 칼을 잡는 순간 여호와의 사자가 하늘에서 그를 불러 멈춰 세운다. 아브라함은 수풀에 걸린 숫양을 아들 대신 드리고 그곳을 여호와 이레라 불렀다. 유대 전통은 이 사건을 아케다라 부른다. 신약은 이 장면을 십자가를 설명하는 그림으로 거듭 불러낸다.
사래는 데라의 딸이자 아브람의 아내였다. 아버지가 같고 어머니가 다른 이복 누이이기도 했다. 갈대아 우르에서 태어나 하란을 거쳐 가나안까지 남편을 따라갔다. 애굽에서는 누이라 불리며 바로의 궁으로 들어갔다가 돌아왔고 잉태하지 못하는 몸 때문에 여종 하갈을 남편에게 주었다. 아흔에 이삭을 낳았고 백이십칠 세에 죽어 막벨라 굴에 묻혔다. 하나님은 그 이름을 사라로 바꾸시고 열국의 어머니가 되리라 하셨다. 신약은 이 여인을 믿음의 사람이자 아내의 본으로 기록한다.
사라는 두 번 웃었다. 처음은 장막 뒤에서 속으로 삼킨 웃음이었고 나중은 아들을 품에 안고 터뜨린 웃음이었다. 창세기 18장의 웃음은 나이 든 몸을 두고 나온 체념이었다. 창세기 21장의 웃음은 약속이 지켜진 뒤에 나온 감탄이다. 그 사이를 잇는 것이 여호와께 능하지 못한 일이 있겠느냐는 물음이다. 태어난 아들의 이름 이삭은 웃음을 뜻한다. 히브리서는 이 여인을 믿음의 목록에 올려 두었다. 사라는 아들을 안고 듣는 자가 다 나와 함께 웃으리라고 말했다. 웃음의 뜻이 완전히 바뀐 것이다.
이삭이 젖을 뗀 날 아브라함은 큰 잔치를 열었다. 그 자리에서 사라는 하갈의 아들이 이삭을 놀리는 모습을 보았다. 사라는 여종과 그 아들을 내보내라고 요구하며 상속을 함께 받게 할 수 없다고 말했다. 아브라함에게는 이스마엘도 자기 아들이었으므로 이 말이 몹시 괴로웠다. 하나님은 사라의 말을 들으라 하시면서 여종의 아들도 큰 민족이 되게 하겠다고 약속하셨다. 광야에서 물이 떨어졌을 때 하나님은 아이의 소리를 들으시고 우물을 보게 하셨다. 쫓겨난 쪽에도 약속이 남았다.
마므레 상수리나무 곁으로 세 사람이 찾아왔을 때 아브라함은 급히 음식을 차렸다. 손님 가운데 하나가 내년 이맘때 사라에게 아들이 있으리라고 말했다. 장막 문 뒤에서 듣던 사라는 속으로 웃었다. 아흔에 가까운 나이였고 이미 생리가 끊긴 뒤였다. 여호와께서 아브라함에게 사라가 왜 웃었느냐고 물으셨고 사라는 두려워 웃지 않았다고 했다. 그러나 네가 웃었느니라는 대답이 돌아왔다. 이듬해 태어난 아들의 이름은 웃음이라는 뜻의 이삭이었다. 웃음의 뜻이 하나에서 다른 하나로 바뀌었다.
사라는 아브라함의 아내이며 이삭의 어머니다. 처음 이름은 사래였고 갈대아 우르를 떠날 때부터 남편과 함께 움직였다. 오래 아이를 낳지 못해 몸종 하갈을 남편에게 주었고 그 결정이 집안에 오랜 갈등을 남겼다. 구십구 세의 아브라함에게 언약을 다시 확인하실 때 하나님은 사래의 이름을 사라로 바꾸셨다. 장막 문 뒤에서 웃던 그가 이듬해 이삭을 낳았다. 백이십칠 세에 헤브론에서 죽어 막벨라 굴에 묻혔고 신약은 그를 믿음의 사람으로 기억한다. 웃던 사람이 믿음의 본보기로 남았다.
브엘세바는 아브라함과 이삭과 야곱이 차례로 예배를 드린 곳이다. 아브라함은 아비멜렉과 언약을 맺고 에셀 나무를 심은 뒤 영원하신 하나님 여호와의 이름을 불렀다. 이삭은 우물 문제로 다투다 이곳으로 올라왔고 밤에 나타나신 하나님의 말씀을 듣고 제단을 쌓았다. 야곱은 애굽으로 내려가기 전 여기서 아버지 이삭의 하나님께 희생을 드렸다. 세 사람 모두 길이 갈리는 자리에서 이곳에 멈춰 섰다. 브엘세바는 가나안 남쪽 경계를 표시하는 지명으로도 굳어졌다.
브엘세바는 약속의 땅 남쪽 끝에 놓인 곳이다. 아브라함은 이곳에서 그랄 왕 아비멜렉과 언약을 맺고 에셀나무를 심었다. 이삭은 우물 다툼을 끝낸 뒤 이곳으로 올라왔고 그 밤에 여호와께서 나타나 아브라함에게 하신 약속을 다시 확인해 주셨다. 야곱은 형 에서를 피해 하란으로 떠날 때 브엘세바에서 출발했다. 훗날 애굽으로 내려가는 길에도 그는 이곳에 들러 제사를 드렸다. 세 족장이 모두 이 자리에서 하나님의 말씀을 들었다. 떠나는 자리이자 돌아오는 자리였고 그때마다 언약이 다시 확인되었다.
르호봇 이르는 넓은 곳 또는 여유를 뜻하는 이름이다. 창세기 26장에서 이삭이 그랄 골짜기에 판 우물에 붙인 이름으로 나온다. 정확한 위치는 확인되지 않았고 가나안 남쪽 네게브의 그랄 지역으로 보는 견해가 오래 이어져 왔다. 이 일대는 물이 귀해 우물 하나가 곧 생계였고 그만큼 다툼도 잦았다. 이삭은 두 번이나 우물을 빼앗기고도 맞서지 않고 자리를 옮겼다. 세 번째 우물에서 다툼이 그쳤을 때 그는 여호와께서 넓게 하셨다고 고백하며 그 이름을 남겼다.
이삭은 흉년을 피해 그랄에 머물렀다. 아버지 아브라함이 팠던 우물은 블레셋 사람들이 이미 흙으로 메워 버린 뒤였다. 종들이 새로 판 우물마다 그랄 목자들이 자기 것이라 우겼고 이삭은 그 우물에 에섹과 싯나라는 이름을 붙였다. 다툼과 대적이라는 뜻이다. 이삭은 다시 자리를 옮겨 우물을 팠고 이번에는 아무도 시비를 걸지 않았다. 그가 붙인 이름이 르호봇이며 넓은 곳이라는 뜻이다. 여호와께서 우리를 위하여 넓게 하셨다는 고백이 그 이름 안에 담겼다.
