아브람의 평안한 죽음 약속

창세기 15장에서 하나님이 아브람에게 주신 약속에는 후손과 땅만 있지 않다. 아브람 자신이 어떻게 생을 마칠지도 함께 들어 있다. 언약이 개인의 마지막까지 품고 있다는 뜻이다.

약속이 주어진 자리

창세기 15장은 하나님이 아브람과 언약을 맺으시는 장면을 담는다. 아브람은 자기에게 상속자가 없다는 걱정을 먼저 꺼냈다. 하나님은 환상 가운데 나타나 수많은 자손과 그들이 차지할 땅을 약속하셨다.
그 대화가 오가는 중에 아브람 자신의 죽음도 화제가 된다. 후손을 말씀하신 하나님이 그 후손을 보지 못하고 떠날 아브람의 마지막까지 언급하신 것이다.

창세기 15장 15절의 말씀

하나님은 아브람에게 이렇게 말씀하신다. 너는 평안히 조상에게로 돌아가 장수하다가 장사되리라(창 15:15). 짧은 한 절이지만 담긴 내용은 분명하다.
후손이 땅을 얻을 뿐 아니라 아브람 본인도 평온하게 생을 마치리라는 보증이다. 언약의 성취가 아득한 미래로만 밀려나 있지 않다는 표시이기도 하다.

평안한 죽음이 뜻하던 것

고대 근동에서 평안히 죽는다는 말은 단순한 위로가 아니었다. 늙도록 살다가 조상 곁에 묻히는 삶이 복 받은 삶의 증표로 여겨졌다. 반대로 젊어서 객사하거나 매장되지 못하는 죽음은 저주로 읽혔다.
조상에게로 돌아간다는 표현도 가족 무덤에 함께 묻히는 관습과 이어져 있다. 아브람에게 이 말씀은 안정과 존중을 함께 약속하는 셈이었다.

언약 전체에서의 자리

이 약속은 아브라함 언약의 한 조각이다. 땅과 자손과 복이라는 큰 줄기 옆에 아브람 개인을 향한 배려가 붙어 있다. 언약이 제도나 계약에 머물지 않고 사람과 사람 사이의 관계로 맺어졌다는 점이 여기서 드러난다.
같은 장에서 하나님은 아브람의 후손이 사백 년간 이방에서 객이 되리라고도 알리신다. 고난의 예고와 평안한 마지막의 약속이 나란히 놓인 것이다.

실제로 이루어진 결말

창세기 25장은 아브라함이 나이 175세에 기운이 다하여 죽어 자기 열조에게로 돌아갔다고 기록한다. 이삭과 이스마엘이 함께 그를 막벨라 굴에 장사했다. 오래 전에 하신 말씀이 그대로 이루어진 것이다.
신약은 아브라함을 약속을 받고도 다 보지 못한 채 믿음으로 죽은 사람으로 소개한다(히 11:13). 그는 자손이 땅을 차지하는 광경을 보지 못하고 눈을 감았다.

마무리

아브람에게 주신 평안한 죽음의 약속은 언약이 개인의 생애를 어디까지 감싸는지 보여 준다. 하나님은 민족의 미래를 말씀하시면서 한 사람의 마지막도 잊지 않으셨다. 창세기 25장의 기록은 그 말씀이 빈말이 아니었음을 확인해 준다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 15:5 — 하늘을 우러러 뭇별을 셀 수 있나 보라
• 창세기 15:15 — 너는 평안히 조상에게로 돌아가 장수하다가 장사되리니
• 창세기 25:7-8 — 아브라함의 향년이 백칠십오 세라 자기 열조에게로 돌아가매
• 히브리서 11:13 — 이 사람들은 다 믿음을 따라 죽었으며 약속을 받지 못하였으되