야곱의 축복

창세기 49장은 야곱이 죽기 직전 열두 아들에게 한 말을 시 형식으로 담는다. 축복이라 불리지만 꾸짖음과 경고도 섞여 있다. 각 말은 그 아들에게서 나올 지파의 앞날을 가리킨다.

자리와 때

야곱은 기근을 피해 애굽으로 내려가 고센 땅에 정착했다. 백사십칠 세가 되어 죽을 날이 가까워지자 아들들을 불러 모았다.
너희는 모이라 너희가 후일에 당할 일을 내가 너희에게 이르리라 하고 말을 시작한다(창 49:1). 족장 시대가 닫히고 지파의 시대가 열리는 지점이다.

르우벤과 시므온과 레위

맏아들 르우벤은 위광과 권능이 뛰어난 자였으나 물의 끓음 같아 뛰어나지 못하리라는 말을 듣는다. 아버지의 침상에 올라 더럽혔기 때문이다(창 49:3-4).
시므온과 레위는 형제요 그들의 칼은 폭력의 도구라는 평을 받는다. 세겜에서 사람을 죽인 일로 그들을 야곱 중에서 나누며 이스라엘 중에서 흩으리라 하였다(창 49:5-7).

유다

유다에게 주어진 말은 길고 무겁다. 유다는 사자 새끼로 불리고 형제들이 그를 찬송하며 아버지의 아들들이 그 앞에 절한다고 하였다.
핵심은 이 구절이다. 규가 유다를 떠나지 아니하며 통치자의 지팡이가 그 발 사이에서 떠나지 아니하기를 실로가 오시기까지 이르리니 그에게 모든 백성이 복종하리로다(창 49:10).

스불론과 잇사갈과 단

스불론은 해변에 거주하며 배 매는 해변이 되고 그 지경이 시돈까지 미친다고 하였다(창 49:13). 잇사갈은 양의 우리 사이에 꿇어앉은 건장한 나귀에 비유된다.
쉴 곳이 좋고 땅이 아름다움을 보고 어깨를 내려 짐을 메고 압제 아래에서 섬기리라는 말이 뒤따른다(창 49:14-15). 단은 자기 백성을 심판하되 길섶의 뱀이요 샛길의 독사 같으리라 하였다(창 49:16-17).

갓과 아셀과 납달리

갓은 군대의 추격을 받으나 도리어 그 뒤를 추격하리라는 말을 듣는다(창 49:19). 아셀에게서 나는 먹을 것은 기름진 것이라 그가 왕의 수라상을 차리리로다 하였다(창 49:20).
납달리는 놓인 암사슴이라 아름다운 소리를 발하는도다 하였다(창 49:21). 짧은 말들이지만 각 지파가 정착할 땅의 성격과 겹친다.

요셉과 베냐민

요셉에게 돌아간 말이 가장 길다. 요셉은 무성한 가지 곧 샘 곁의 무성한 가지라 그 가지가 담을 넘었도다 하였다(창 49:22).
활 쏘는 자가 그를 학대하였으나 그의 활이 도리어 굳세었다는 말이 뒤를 잇는다. 베냐민은 물어뜯는 이리라 아침에는 빼앗은 것을 먹고 저녁에는 움킨 것을 나누리로다 하였다(창 49:27).

성경 전체에서의 의미

유다에게 준 말은 다윗 왕조와 이어진다. 사무엘하 7장의 언약이 그 계보 위에 세워진다.
신약은 예수를 유다 지파에서 난 사자라 부르며 이 예언을 되짚는다(계 5:5). 레위의 흩어짐은 뒷날 성읍을 나누어 받는 제사장 지파의 형태로 나타난다(수 21장).

마무리

야곱은 말을 마친 뒤 아들들에게 자기를 막벨라 굴에 장사하라고 명하고 숨을 거두었다(창 49:29-33). 그의 마지막 말은 위로가 아니라 판정에 가까웠다. 창세기는 그 판정을 지파의 역사로 이어 붙인다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 49:4 — 물의 끓음 같았은즉 너는 탁월하지 못하리니
• 창세기 49:7 — 그들을 야곱 중에서 나누며 이스라엘 중에서 흩으리로다
• 창세기 49:10 — 규가 유다를 떠나지 아니하며
• 창세기 49:22 — 요셉은 무성한 가지 곧 샘 곁의 무성한 가지라
• 창세기 49:27 — 베냐민은 물어뜯는 이리라
• 요한계시록 5:5 — 유다 지파의 사자 다윗의 뿌리가 이겼으니