에브라임과 므낫세의 입양

창세기 48장에서 야곱은 요셉의 두 아들을 자기 아들로 삼는다. 손자를 아들 자리에 올린 이 결정이 열두 지파의 얼개를 바꾼다. 축복 장면에서 손이 엇갈린 이유도 여기서 갈린다.

죽음을 앞둔 자리로 부르다

야곱은 병들었다는 소식을 들은 요셉이 두 아들을 데리고 오자 힘을 내어 침상에 앉았다. 그는 가나안 루스에서 전능하신 하나님이 나타나 주신 약속을 먼저 꺼냈다. 자손을 번성하게 하고 그 땅을 영원한 기업으로 주겠다는 말씀이었다(창 48:3-4). 입양의 근거를 언약에 둔 셈이다.

내 아들이 되리라

야곱은 애굽에서 태어난 두 아들이 내 것이라고 선언했다. 에브라임과 므낫세는 르우벤과 시므온처럼 자기 아들이 되리라는 말이었다(창 48:5). 뒤이어 낳은 자녀는 요셉의 이름으로 남게 했다. 이 조치로 요셉은 장자에게 돌아가는 두 몫의 기업을 얻었다.

엇갈린 손

축복할 때 야곱은 오른손을 아우 에브라임의 머리에 얹고 왼손을 형 므낫세에게 얹었다. 요셉이 손을 바로잡으려 하자 야곱은 나도 안다고 답했다. 므낫세도 한 족속을 이루고 크게 되려니와 그의 아우가 더 크고 그 자손이 여러 민족을 이루리라는 말이 이어졌다(창 48:19). 순서를 뒤집은 축복이 예언의 형태로 주어졌다.

지파 수를 지킨 조정

요셉의 두 아들이 각각 한 지파가 되면서 지파의 수는 열둘로 유지되었다. 레위 지파가 제사장 직무를 맡아 땅을 기업으로 받지 않았기 때문이다. 여호수아 시대의 분배에서 에브라임과 므낫세는 각기 자기 몫을 받았다. 요셉이라는 이름은 지도 위에서 두 이름으로 나뉘어 남았다.

뒤바뀐 순서의 계보

동생이 앞서는 일은 창세기에서 되풀이된다. 이스마엘 대신 이삭이 언약을 이었고 에서 대신 야곱이 축복을 받았다. 야곱 자신이 그 자리를 거쳐 왔다. 에브라임의 우위는 그 흐름 위에 놓인 또 하나의 사례다.

성경 전체에서의 의미

에브라임은 뒷날 북이스라엘 전체를 가리키는 이름으로 쓰였다. 호세아가 에브라임아 하고 부를 때 그것은 북쪽 열 지파를 향한 말이다. 야곱의 축복이 실제 역사에서 어떻게 자리 잡았는지 보여 주는 대목이다. 반면 므낫세는 요단 동편과 서편에 나뉘어 기업을 받았다.

마무리

입양과 축복은 같은 자리에서 이뤄졌다. 야곱은 자기가 받은 약속을 손자에게 넘기며 이름과 기업을 함께 얹었다. 창세기는 그 장면을 늙은 아버지의 마지막 힘으로 그린다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 48:4 — 이 땅을 네 후손에게 주어 영원한 기업이 되게 하리라
• 창세기 48:5 — 에브라임과 므낫세는 르우벤과 시므온처럼 내 것이 될 것이요
• 창세기 48:14 — 오른손을 펴서 아우 에브라임의 머리에 얹고
• 창세기 48:19 — 그의 아우가 그보다 큰 자가 되고 그의 자손이 여러 민족을 이루리라
• 창세기 48:20 — 하나님이 네게 에브라임 같고 므낫세 같게 하시리라