유다와 다말의 만남

요셉이 애굽으로 팔려 간 직후 성경은 갑자기 유다의 집안을 비춘다. 창세기 38장이 그 자리에 놓인 한 장이다. 유다가 며느리 다말과 얽힌 이 일에서 다윗과 예수 그리스도로 이어지는 혈통이 시작된다.

요셉 이야기 한가운데 놓인 장

창세기 37장은 요셉이 상인들에게 팔려 애굽으로 내려가는 데서 끝난다. 39장은 보디발의 집에 들어간 요셉을 다시 비춘다. 그 사이에 낀 38장은 무대를 가나안 남쪽으로 옮겨 유다 한 사람을 따라간다.
이 배치는 우연이 아니다. 동생을 팔아넘긴 형제들이 어떤 삶을 살았는지 보여 주고 유다라는 인물이 어떻게 달라지는지 준비한다.

유다의 가정과 두 아들의 죽음

유다는 형제들을 떠나 아둘람 사람 히라 곁에 자리를 잡았다. 그곳에서 수아라는 가나안 사람의 딸을 아내로 맞아 엘과 오난과 셀라를 낳았다. 맏아들 엘은 다말을 아내로 얻었으나 여호와 보시기에 악하여 죽었다(창 38:7).
유다는 둘째 오난에게 형수를 맞아 형의 후손을 세우게 했다. 이것이 계대결혼이다. 오난은 태어날 아이가 자기 자식이 되지 않는 것을 알고 의무를 피했고 그 일로 죽었다(창 38:9-10).

셀라를 두고 미뤄진 약속

두 아들을 잃은 유다는 다말에게 막내 셀라가 자라면 주겠다고 말했다. 그러나 셀라마저 잃을까 두려워 약속을 미뤘다. 다말은 친정으로 돌아가 과부의 옷을 입은 채 지냈다. 시간이 흘러도 소식이 없자 그는 자기 자리를 스스로 찾기로 한다.

딤나 길목에서 벌어진 일

유다의 아내가 죽은 뒤 그는 양털을 깎으러 딤나로 올라갔다. 다말은 그 소식을 듣고 과부의 옷을 벗고 얼굴을 가린 채 길목에 앉았다. 유다는 며느리를 알아보지 못했다. 그는 염소 새끼 한 마리를 값으로 약속했고 다말은 담보를 요구했다(창 38:14-18).

도장과 끈과 지팡이

다말이 받은 담보는 유다의 도장과 끈과 지팡이였다. 모두 신분을 드러내는 물건이다. 석 달쯤 지나 며느리가 임신했다는 말이 들리자 유다는 그를 끌어내어 불사르라고 명했다.
다말은 그 물건들을 내보이며 주인을 찾게 했다. 유다는 자기 것임을 알아보았다. 그는 셀라를 주지 않은 자기 잘못을 시인하며 다말이 자기보다 옳다고 했다(창 38:26).

베레스와 세라의 출생

해산할 때 쌍둥이가 나왔다. 한 아이의 손이 먼저 나와 산파가 붉은 실을 매었으나 그 손이 도로 들어갔다. 뒤이어 다른 아이가 먼저 나왔고 그 이름을 베레스라 했다. 터뜨림이라는 뜻이다. 붉은 실을 맨 아이는 세라라 불렀다(창 38:27-30).

성경 전체에서의 의미

계대결혼은 죽은 자의 이름과 기업을 잇게 하는 제도였다. 다말은 그 권리를 요구했고 유다는 그 권리를 막고 있었다. 본문은 다말의 방식을 칭찬하지 않으면서도 유다의 침묵보다 다말의 요구가 옳았다고 적는다.
마태복음 1장 3절은 예수의 족보에 유다와 다말과 베레스를 나란히 올린다. 가나안 여인의 이름이 왕가의 계보에 남았다. 룻기 4장 12절도 보아스를 축복하며 베레스의 집을 언급한다.

마무리

창세기 38장은 유다의 실패를 감추지 않는다. 약속을 미룬 사람과 그 약속을 붙든 사람이 나란히 놓인다. 유다가 자기 잘못을 입으로 시인한 이 장면 뒤로 그는 형제들 앞에서 다른 사람으로 나타난다. 베냐민을 위해 자기를 내놓겠다고 나서는 모습이 여기서 시작된다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 38:7 — 유다의 장자 엘이 여호와가 보시기에 악하므로
• 창세기 38:9-10 — 오난이 형의 후사를 잇지 아니하매
• 창세기 38:18 — 도장과 그 끈과 지팡이를 담보로 주다
• 창세기 38:26 — 그는 나보다 옳도다
• 창세기 38:29 — 그 이름을 베레스라 부르니 터뜨림이라
• 마태복음 1:3 — 유다는 다말에게서 베레스와 세라를 낳고