감옥

성경에 감옥이 자주 나오는 이유는 하나님의 사람들이 그곳에 자주 갇혔기 때문이다. 요셉과 예레미야와 바울이 모두 옥을 거쳤다. 성경은 그 갇힌 자리를 하나님이 일하시는 자리로 그린다.

구약의 감옥은 어떤 곳이었나

구약 시대의 감옥은 오늘날처럼 갖춰진 시설이 아니었다. 구덩이나 경비병이 지키는 집을 임시로 옥으로 썼다. 왕의 죄수를 가두는 별도의 자리가 따로 있기도 했다.
형벌 자체가 목적인 경우는 드물었다. 대개는 판결이나 처형을 기다리는 동안 붙잡아 두는 용도였다.

요셉이 갇힌 왕의 옥

감옥이 처음 뚜렷하게 등장하는 대목은 요셉의 기록이다. 보디발의 아내가 거짓으로 고발하자 요셉은 왕의 죄수들이 갇힌 옥에 던져졌다(창 39:20). 잘못이 없는 사람이 갇힌 것이다.
그러나 요셉의 이야기는 옥에서 끝나지 않는다. 그 자리에서 만난 사람들이 훗날 요셉을 바로 앞에 세우는 통로가 된다.

예레미야의 반복된 투옥

예언자 예레미야는 예루살렘을 향한 예언 때문에 여러 차례 갇혔다. 고관들은 그에게 노해 매질한 뒤 서기관 요나단의 집에 가두었다. 그 집은 이미 옥으로 개조되어 있었다(렘 37:15).
예레미야는 갇힌 상태에서도 말을 거두지 않았다. 갇힘이 예언을 멈추게 하지는 못했다.

신약의 감옥과 사도들

신약에 오면 감옥이 훨씬 자주 나온다. 로마 제국이 훨씬 체계적인 구금 제도를 갖추고 있었기 때문이다. 세례 요한은 헤롯 안디바에게 잡혀 갇혔고 예수는 그 소식을 듣고 갈릴리로 물러가셨다(마 4:12). 요한의 투옥은 결국 처형으로 이어진다.
사도 바울은 전도 여행 내내 옥을 오갔다. 빌립보에서는 매를 많이 맞은 뒤 깊은 옥에 갇히고 발이 차꼬에 채워졌다(행 16:23-24). 그런데 바울은 그 시간에 편지를 썼고 그 서신들이 신약 정경에 들어왔다.

갇힘과 놓임의 상징

성경은 감옥을 실제 장소로만 다루지 않는다. 죄에 매인 상태를 가리키는 말로도 쓴다. 이사야 61장 1절의 예언은 갇힌 자에게 자유를 선포하는 사명을 말한다.
예수는 나사렛 회당에서 그 구절을 읽고 자신에게 이루어졌다고 선언했다(눅 4:18). 바울도 같은 언어를 이어받아 신자가 죄에서 해방되어 의의 종이 되었다고 썼다(롬 6:18).

마무리

감옥은 성경 곳곳에서 하나님의 구원이 드러나는 배경으로 놓인다. 요셉은 옥에서 나와 애굽의 총리가 되었고 바울은 옥에서 편지를 남겼다. 갇힌 자리가 끝이 아니었다는 점이 이 주제의 일관된 결론이다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 39:20 — 요셉을 왕의 죄수들이 갇힌 옥에 두니라
• 예레미야 37:15 — 고관들이 노하여 예레미야를 때리고 옥에 가두었으니
• 마태복음 4:12 — 예수께서 요한이 잡혔음을 들으시고 갈릴리로 물러가셨더니
• 사도행전 16:23-24 — 많이 친 후에 옥에 가두고 착고를 채웠더니
• 누가복음 4:18 — 포로 된 자에게 자유를 눈먼 자에게 다시 보게 함을 전파하며
• 로마서 6:18 — 죄로부터 해방되어 의에게 종이 되었느니라