셈의 자손

창세기 10장은 야벳과 함의 계보를 적은 뒤 셈에게로 온다. 열국의 족보에서 마지막에 놓인 계보다. 이야기가 이어질 줄기이기 때문에 뒤에 배치된 것이다.

에벨 온 자손의 조상

창세기 10장 21절은 셈에게도 아들들이 태어났으며 그가 에벨 온 자손의 조상이요 야벳의 형이라고 밝힌다. 이 소개는 다른 형제들과 다르다. 특정 후손의 이름을 미리 끌어와 붙였다.
에벨은 히브리라는 말과 이어진다고 본다. 아브라함이 히브리 사람 아브람으로 불린 대목이 창세기 14장 13절에 나온다. 성경은 계보의 첫머리에서 이미 방향을 가리켜 둔 셈이다.

다섯 아들의 이름

창세기 10장 22절은 셈의 아들을 엘람과 앗수르와 아르박삿과 룻과 아람이라 적는다. 엘람은 지금의 이란 남서부에 자리한 엘람 왕국과 연결된다. 창세기 14장에서 아브라함이 맞선 그돌라오멜이 엘람 왕이었다.
앗수르는 앗수르 제국의 이름이 된다. 북이스라엘을 멸망시킨 나라이며 예언서에 끊임없이 등장한다. 룻은 소아시아의 루디아 사람과 연결해 보는 견해가 있다.

아람 사람

아람에게서 아람 사람이 나왔다. 이들은 다메섹을 중심으로 시리아 일대에 나라를 세웠다. 열왕기에서 이스라엘과 여러 차례 전쟁을 벌인 상대다.
동시에 아람은 족장들의 처가이기도 하다. 리브가와 라헬과 레아가 모두 밧단아람 출신이다. 신명기 26장 5절은 이스라엘 백성이 첫 열매를 드리며 내 조상은 방랑하는 아람 사람이라고 고백하게 한다. 적대와 혈연이 한 이름 안에 겹쳐 있다.

아르박삿에서 아브라함까지

창세기 11장 10절은 셈의 족보를 다시 시작한다. 홍수 후 이 년에 셈이 백 세가 되어 아르박삿을 낳았다는 기록이다. 이어 셀라와 에벨과 벨렉과 르우와 스룩과 나홀과 데라로 이어진다.
데라의 아들이 아브람과 나홀과 하란이다 (창 11:26). 창세기 10장이 여러 갈래를 넓게 펼쳤다면 11장은 한 줄기만 좁혀 따라간다. 열국의 족보가 한 가문의 이야기로 좁혀지는 지점이다.

언약의 줄기

셈의 계보가 성경에서 차지하는 자리는 분명하다. 아브라함과 이삭과 야곱이 여기서 나오고 열두 지파가 이어진다. 다윗의 왕조와 유다 지파의 역사도 같은 줄기 위에 있다.
누가복음 3장은 예수의 족보를 거슬러 올라가며 셈과 노아와 아담까지 적는다. 창세기 11장의 이름들이 그대로 신약에 다시 나온다. 창세기의 족보가 복음서까지 끊기지 않고 이어진 셈이다.

셈족이 남긴 자취

셈에게서 갈라진 민족들은 고대 근동의 언어와 문화에 깊이 관여했다. 히브리어와 아람어와 앗수르어가 모두 이 계열에 속한다. 예수 시대의 유대 사회는 아람어를 일상어로 썼다.
앗수르와 엘람은 이스라엘을 치는 나라로 나오고 아람은 때로 적이고 때로 친족이었다. 한 조상에게서 갈라진 민족들이 서로 맞부딪친 기록이 열왕기와 예언서를 채운다.

마무리

창세기 10장의 세 계보 가운데 셈의 자손만 다음 장으로 이어진다. 나머지는 명단으로 남고 이야기는 한 줄기를 따라간다. 성경이 인류 전체에서 시작해 한 가문으로 초점을 좁히는 방식이다.
좁혀진 초점은 다시 넓어진다. 아브라함에게 주어진 약속은 땅의 모든 족속이 복을 받으리라는 말로 끝난다 (창 12:3).

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 10:21 — 셈은 에벨 온 자손의 조상이요 야벳의 형이라
• 창세기 10:22 — 셈의 아들은 엘람과 앗수르와 아르박삿과 룻과 아람이요
• 창세기 11:10 — 홍수 후 이 년에 셈이 백 세가 되어 아르박삿을 낳았고
• 창세기 11:26 — 데라는 아브람과 나홀과 하란을 낳았더라
• 신명기 26:5 — 내 조상은 방랑하는 아람 사람으로서 애굽에 내려가
• 창세기 12:3 — 땅의 모든 족속이 너로 말미암아 복을 얻을 것이라