아브람에서 아브라함으로

창세기 17장은 이름이 바뀌는 장이다. 아브람이 아브라함이 되고 사래가 사라가 된다. 두 사람 다 여전히 자식이 없던 때의 일이다.

십삼 년의 침묵 뒤

창세기 16장에서 하갈이 이스마엘을 낳았을 때 아브람은 여든여섯이었다. 17장은 그가 아흔아홉 살 되던 해로 넘어간다. 그 사이의 기록은 거의 없다. 오랜 공백 끝에 여호와께서 다시 나타나신다.

전능한 하나님의 자기 소개

하나님은 자신을 전능한 하나님이라 밝히신다. 내 앞에서 행하여 완전하라는 명령이 이어진다(창 17:1). 그리고 내가 내 언약을 나와 너 사이에 두어 너를 크게 번성하게 하리라 하신다. 아브람은 엎드렸다.

여러 민족의 아버지

하나님은 언약의 내용을 다시 말씀하신다. 너는 여러 민족의 아버지가 될지라는 선언이 중심에 놓인다. 이어서 이제 후로는 네 이름을 아브람이라 하지 아니하고 아브라함이라 하리니라고 하신다(창 17:5). 이유는 내가 너를 여러 민족의 아버지가 되게 함이라는 것이다.

두 이름의 뜻

아브람은 높임을 받는 아버지 정도로 읽힌다. 아브라함은 많은 무리의 아버지라는 뜻으로 풀이된다. 한 집안의 가장을 가리키던 이름이 여러 민족을 품는 이름으로 넓어진 셈이다. 이스라엘만이 아니라 다른 민족까지 그 안에 들어온다.

성경에서 이름을 바꾸시는 방식

성경에서 하나님이 이름을 새로 주실 때는 신분이나 사명이 함께 바뀐다. 사래가 사라가 되고 그에게서 민족의 왕들이 나오리라는 말씀이 같은 장에 있다(창 17:15-16). 야곱이 이스라엘이 되는 장면도 같은 결이다. 이름이 먼저 주어지고 현실이 뒤따라온다.

언약의 표징

이름을 바꾸신 뒤 하나님은 할례를 명하신다. 집에서 난 자와 돈으로 산 자까지 남자는 모두 포함된다. 이것이 나와 너희 사이의 언약의 표징이라고 하신다(창 17:11). 가나안 땅을 영원한 기업으로 주겠다는 약속도 함께 확인된다(창 17:8).

마무리

아브라함이라는 이름은 성취의 기록이 아니라 약속의 선언이었다. 아들 이삭은 그 이듬해에 태어난다. 부르는 이름이 먼저 바뀌고 삶이 그 이름을 따라간 셈이다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 17:1 — 나는 전능한 하나님이라 너는 내 앞에서 행하여 완전하라
• 창세기 17:4 — 내 언약이 너와 함께 있으니 너는 여러 민족의 아버지가 될지라
• 창세기 17:5 — 이제 후로는 네 이름을 아브라함이라 하리니
• 창세기 17:8 — 가나안 온 땅을 네게 주어 영원한 기업이 되게 하고
• 창세기 17:11 — 이것이 나와 너희 사이의 언약의 표징이니라
• 창세기 17:15 — 사래라 하지 말고 사라라 하라