애굽의 요셉

요셉이 애굽에서 보낸 세월은 세 단계로 나뉜다. 종과 죄수와 총리다. 창세기는 이 세 자리 모두에서 같은 문장을 되풀이한다. 여호와께서 요셉과 함께하셨다는 말이다.

애굽으로 팔려 가다

야곱은 요셉을 다른 아들들보다 사랑해 채색옷을 지어 입혔다(창 37:3). 형들의 시기는 요셉이 꾼 꿈으로 더 깊어졌다(창 37:5-11).
형들은 처음에 그를 죽이려 했으나 마음을 바꾸었다. 애굽으로 가던 이스마엘 상인에게 요셉을 팔아넘겼다(창 37:18-28). 열일곱 살 소년이 이렇게 애굽 땅을 밟는다.

보디발의 집

요셉은 바로의 신하이자 친위대장인 보디발에게 팔렸다. 종의 신분이었으나 하는 일마다 형통했고 주인의 눈에 들었다. 보디발은 집안 살림 전부를 요셉의 손에 맡겼다(창 39:2-4).
시련은 안에서 왔다. 보디발의 아내가 요셉을 붙들려다 뜻을 이루지 못하자 거짓으로 고발했고 요셉은 옥에 갇혔다(창 39:7-20).

옥에서도 맡겨진 일

옥에서도 사정은 비슷하게 흘렀다. 간수장은 요셉에게 은혜를 베풀어 모든 죄수를 그의 손에 맡겼다(창 39:21-23).
그때 술 맡은 관원장과 떡 굽는 관원장이 같은 옥에 들어왔다. 요셉은 두 사람의 꿈을 풀었고 사흘 뒤 풀이대로 한 사람은 복직하고 한 사람은 처형되었다(창 40:5-22).

바로 앞에 서다

바로가 꿈으로 번민할 때 술 맡은 관원장이 요셉을 떠올렸다. 왕 앞에 선 요셉은 꿈 푸는 능력을 하나님께 돌렸다. 그는 일곱 해 풍년과 일곱 해 흉년을 알렸다(창 41:14-32).
바로는 요셉에게 애굽 온 땅을 맡겼다(창 41:39-41). 히브리 노예가 왕 다음가는 자리에 앉았다.

풍년과 흉년을 관리하다

요셉은 풍년 일곱 해 동안 곡식을 바다 모래같이 쌓았다. 셀 수 없어 세기를 그쳤다고 본문은 적는다. 흉년이 닥치자 애굽뿐 아니라 주변 나라 사람들도 곡식을 사러 몰려왔다(창 41:47-57). 준비해 둔 곡식이 여러 민족을 먹였다.

형들과의 화해와 고센 정착

흉년은 가나안의 야곱 집까지 덮쳤다. 곡식을 사러 온 형들을 요셉은 곧 알아보았으나 신분을 감춘 채 그들을 시험했다.
마침내 신분을 밝히며 요셉은 이렇게 말했다. 나를 이곳에 팔았다고 근심하지 말라 생명을 구원하시려고 하나님이 나를 먼저 보내셨다는 것이다(창 45:5). 그는 아버지와 온 집안을 애굽으로 불러 고센의 좋은 땅에 살게 했다(창 45:9-11).

성경 전체에서의 의미

애굽 시절은 야곱의 집안이 흉년에 끊기지 않고 살아남은 과정이다. 일흔 명 남짓의 가족이 이 땅에서 한 민족으로 자란다. 출애굽기의 출발점이 여기에 놓인다.

마무리

요셉의 애굽 생활은 형통과 억울함이 번갈아 이어졌다. 창세기는 그 오르내림을 감추지 않는다. 다만 어느 자리에서든 여호와께서 그와 함께하셨다는 말을 잊지 않고 붙인다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 37:28 — 형들이 요셉을 상인에게 팔아 애굽으로 내려보내다
• 창세기 39:2-4 — 여호와께서 요셉과 함께하시매 그가 형통한 자가 되다
• 창세기 39:21-23 — 옥에서도 간수장이 모든 죄수를 요셉에게 맡기다
• 창세기 41:39-41 — 바로가 요셉에게 애굽 온 땅을 맡기다
• 창세기 45:5 — 생명을 구원하시려고 하나님이 나를 먼저 보내셨나이다