야곱의 가축 번식법

창세기 30장 뒷부분은 야곱이 어떻게 재산을 모았는지 설명한다. 방법 자체는 낯설고 결과는 분명하다. 야곱은 훗날 그 결과를 하나님이 하신 일로 돌린다.

떠나겠다는 요청

라헬이 요셉을 낳은 뒤 야곱은 라반에게 고향으로 보내 달라고 청했다. 열네 해를 아내들을 위해 일한 뒤였다(창 30:25-26).
라반은 점을 쳐 보니 여호와께서 너로 말미암아 내게 복 주신 줄을 알았노라 하며 붙들었다. 그리고 품삯을 정하라고 했다.

계약 조건

야곱이 내놓은 제안은 이러했다. 오늘 내가 외삼촌의 양 떼로 두루 다니며 그 중에 아롱진 것과 점 있는 것과 검은 양과 염소 중에 점 있는 것과 아롱진 것을 가려내리니 이것이 내 품삯이 되리이다(창 30:32).
라반은 좋다고 했다. 근동의 양은 대개 흰색이고 염소는 검은색이라 얼룩진 짐승은 드물었기 때문이다.

라반이 먼저 손을 쓰다

라반은 합의한 그날로 얼룩진 짐승을 모두 골라내 자기 아들들에게 맡기고 야곱과 사흘 길을 떼어 놓았다(창 30:35-36). 야곱에게 남은 것은 무늬 없는 무리뿐이었다.
조건은 지켰으나 실질은 지우려 한 조치였다. 야곱의 방법은 이 상황에서 나온다.

벗긴 가지와 구유

야곱은 버드나무와 살구나무와 신풍나무의 푸른 가지를 가져다 껍질을 벗겨 흰 무늬를 냈다. 그 가지를 양 떼가 물을 먹으러 오는 구유에 세웠다.
짐승들이 물을 먹으러 와서 새끼를 배었고 낳은 것은 아롱진 것과 점 있는 것과 얼룩진 것이었다(창 30:37-39).

튼튼한 것과 약한 것

야곱은 튼튼한 짐승이 새끼를 밸 때만 가지를 놓았고 약한 것에게는 놓지 않았다. 그리하여 약한 것은 라반의 것이 되고 튼튼한 것은 야곱의 것이 되었다(창 30:41-42).
양 떼를 나눌 때도 얼룩진 것을 바라보게 세웠다. 관찰과 선택이 함께 들어간 방식이다.

야곱이 밝힌 이유

뒷날 야곱은 아내들에게 다른 설명을 내놓는다. 꿈에 하나님의 사자가 나타나 눈을 들어 보라 새끼 배는 숫양은 다 얼룩무늬 있는 것이라 하셨다는 것이다(창 31:10-12).
라반에게는 이렇게 말한다. 하나님이 그대들의 아버지의 가축을 빼앗아 내게 주셨느니라(창 31:9). 방법이 무엇이든 결과의 주체는 하나님이라는 뜻이다.

결과

이 사람이 매우 번창하여 양 떼와 노비와 낙타와 나귀가 많았더라(창 30:43). 여섯 해 동안 라반은 품삯을 열 번이나 바꾸었으나 하나님이 그를 막으셨다(창 31:7, 41).
이렇게 모은 재산이 라반의 아들들의 불만을 샀고 야곱은 가나안으로 떠나게 된다.

성경 전체에서의 의미

창세기는 야곱의 수완을 칭찬하지도 비난하지도 않는다. 다만 그 결과가 언약의 성취로 이어졌다고 적을 뿐이다.
하나님이 사람의 계산과 나란히 일하신다는 서술 방식은 요셉 이야기에서도 이어진다. 형들의 악행이 많은 사람을 살리는 결과가 되었다는 말과 같은 결이다(창 50:20).

마무리

버드나무 가지가 무늬를 만들었는지는 성경이 판정하지 않는다. 확실한 것은 야곱이 빈손으로 시작해 두 떼를 이루었다는 사실이다. 그는 그것을 자기 솜씨가 아니라 하나님이 주신 것으로 말했다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 30:32 — 아롱진 것과 점 있는 것을 가려내리니 이것이 내 품삯이 되리이다
• 창세기 30:37 — 야곱이 버드나무와 살구나무와 신풍나무의 푸른 가지를 가져다가
• 창세기 30:42 — 약한 자는 라반의 것이 되고 튼튼한 자는 야곱의 것이 된지라
• 창세기 30:43 — 이 사람이 매우 번창하여
• 창세기 31:9 — 하나님이 그대들의 아버지의 가축을 빼앗아 내게 주셨느니라
• 창세기 31:41 — 외삼촌께서 내 품삯을 열 번이나 변경하셨으나