여호와의 언약

성경 전체를 관통하는 뼈대가 언약이다. 하나님이 먼저 약속하시고 사람이 그 약속 안에서 살아가는 구조가 반복된다. 창세기부터 복음서까지 이어지는 다섯 언약을 차례로 정리한다.

언약이라는 말

언약은 단순한 약속이 아니라 구속력을 지닌 계약이다. 고대 근동에서는 왕과 봉신 사이에 이런 협약을 맺고 조항과 표징과 증인을 두었다.
성경의 언약도 같은 형식을 빌린다. 다만 조건을 정하시는 쪽이 언제나 하나님이시다. 각 언약에는 표징이 딸리는데 무지개와 할례와 안식일과 성찬이 그 자리에 놓인다.

노아 언약

성경에 명시적으로 처음 나오는 언약이다. 홍수가 끝난 뒤 하나님은 노아와 그 자손과 모든 생물에게 약속하셨다.
다시는 홍수로 모든 생물을 멸하지 않겠다는 내용이다. 표징은 구름 속의 무지개다. 대상이 인류를 넘어 땅 전체에 미친다는 점에서 범위가 가장 넓다.

아브라함 언약

하나님은 아브람에게 큰 민족을 이루고 이름을 창대하게 하겠다 약속하셨다. 땅의 모든 족속이 너로 말미암아 복을 얻으리라는 말이 뒤따른다.
창세기 15장에서 쪼갠 짐승 사이를 타는 횃불이 지나가며 언약이 체결되었다. 17장에서는 할례가 표징으로 주어지고 아브람이 아브라함이 된다. 땅과 자손과 복이라는 세 축이 이 언약의 골자다.

모세 언약

시내산에서 이스라엘 백성 전체와 맺어진 언약이다. 도덕과 제사와 재판에 관한 율법이 함께 주어졌다.
너희가 내 말을 잘 듣고 내 언약을 지키면 내 소유가 되리라는 조건이 붙는다. 제사장 나라와 거룩한 백성이 되라는 부르심이 이어진다. 순종을 전제한다는 점에서 앞선 언약들과 성격이 다르다.

다윗 언약

하나님은 나단 선지자를 보내 다윗에게 말씀하셨다. 네 몸에서 날 씨를 세워 그의 나라를 견고하게 하리라는 약속이다.
그의 왕위가 영원히 견고하리라는 말이 반복된다. 나는 그에게 아버지가 되고 그는 내게 아들이 되리라는 표현도 함께 나온다. 메시아가 다윗의 계보에서 나온다는 기대가 여기서 자란다.

새 언약

예레미야 31장이 새 언약을 예고한다. 애굽에서 이끌어낼 때 맺은 언약과는 같지 않으리라는 단서가 붙는다.
내용은 법을 마음에 기록하고 죄를 기억하지 않겠다는 것이다. 각각 이웃에게 여호와를 알라 가르치지 않아도 모두가 알게 되리라 하신다. 누가복음 22장에서 예수께서 잔을 드시며 이 잔은 내 피로 세우는 새 언약이라 말씀하셨다. 히브리서는 이 언약이 첫 언약을 낡게 했다고 정리한다.

성경 전체에서의 의미

다섯 언약은 서로 대체하기보다 겹쳐 쌓인다. 노아 언약이 세계의 존속을 보장하고 아브라함 언약이 구원의 계보를 열었다.
모세 언약이 백성의 삶을 규정하고 다윗 언약이 왕을 세웠으며 새 언약이 죄 사함을 마련했다. 바울은 갈라디아서에서 아브라함에게 주신 약속이 율법보다 앞선다고 논증한다. 언약의 순서 자체가 신학의 논거가 된 셈이다.

마무리

성경의 언약들은 모두 하나님이 먼저 말씀하시며 시작한다. 사람의 실패가 거듭되는 가운데서도 약속은 취소되지 않는다. 그 지속성이 언약이라는 말의 무게를 만든다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 9:13 — 내가 내 무지개를 구름 속에 두었나니 이것이 나와 세상 사이의 언약의 증거니라
• 창세기 12:3 — 땅의 모든 족속이 너로 말미암아 복을 얻을 것이라
• 창세기 17:7 — 내가 내 언약을 세워 영원한 언약을 삼고
• 출애굽기 19:5 — 너희가 내 언약을 지키면 너희는 내 소유가 되겠고
• 사무엘하 7:16 — 네 집과 네 나라가 내 앞에서 영원히 보전되고
• 예레미야 31:33 — 내가 나의 법을 그들의 마음에 기록하여
• 누가복음 22:20 — 이 잔은 내 피로 세우는 새 언약이니