막벨라 밭과 굴을 사다

창세기 23장은 장례 기록처럼 보이지만 실제로는 부동산 계약서에 가깝다. 아브라함은 사라를 묻을 자리를 사면서 처음으로 가나안 땅 한 조각을 손에 넣었다. 흥정 과정이 유난히 자세하게 남은 이유가 여기 있다.

사라의 죽음과 헤브론

사라는 백이십칠 세를 살고 가나안 땅 기럇아르바 곧 헤브론에서 죽었다. 아브라함은 들어가서 슬퍼하며 애통했다. 유목 생활을 하던 그에게는 가족 묘지가 없었다. 묻을 땅이 없다는 사실이 그가 여전히 나그네였음을 드러낸다.

나그네가 밭을 청하다

아브라함은 그 땅 사람인 헷 족속에게 나아갔다. 나는 당신들 중에 나그네요 거류하는 자이니 매장할 소유지를 주어 내 죽은 자를 내가 내어다가 장사하게 하시오 (창 23:4). 그는 자기 처지를 감추지 않았다. 그러면서 소할의 아들 에브론이 가진 막벨라 굴을 짚어 말했다.

값을 다 치른 계약

에브론은 굴과 밭을 그냥 드리겠다고 했다. 동방식 예의로 오간 말일 수도 있고 진심일 수도 있었다. 아브라함은 받지 않고 밭값을 주겠다고 거듭 말했다.
에브론이 은 사백 세겔을 말하자 그는 깎지 않고 상인이 쓰는 저울로 달아 주었다. 거래는 성문에서 헷 족속이 지켜보는 가운데 마무리되었다 (창 23:17-18). 뒷날 누구도 뒤집을 수 없는 형태였다.

막벨라에 묻힌 사람들

사라가 이 굴에 처음 묻혔다. 이후 아브라함과 이삭과 리브가와 레아가 같은 자리에 묻혔고 야곱도 애굽에서 죽은 뒤 이곳으로 옮겨졌다 (창 49:29-31). 족장 세 세대의 무덤이 한곳에 모인 셈이다. 야곱이 요셉에게 자기를 애굽에 묻지 말라고 부탁한 이유도 이 자리 때문이었다.

성경 전체에서의 의미

하나님은 아브라함에게 이 땅을 네 자손에게 주겠다고 하셨다. 정작 아브라함이 살아서 가진 땅은 이 밭 하나뿐이었다. 스데반도 아브라함이 발 붙일 만한 땅도 유업으로 받지 못했다고 말했다 (행 7:5). 히브리서는 그를 약속을 멀리서 보고 환영한 나그네로 부른다 (히 11:13). 무덤 하나를 산 행동이 아직 오지 않은 약속을 붙든 자세였다.

마무리

막벨라 밭은 크기로 보면 보잘것없다. 그러나 이 계약이 가나안 땅에서 아브라함 가문의 첫 소유가 되었고 자손이 돌아올 자리를 표시해 두었다. 창세기는 이 거래를 계약서처럼 상세히 남겨 그 사실을 못 박는다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 23:4 — 나는 당신들 중에 나그네요 거류하는 자이니
• 창세기 23:17-18 — 에브론의 밭과 그 속의 굴이 아브라함의 소유로 확정되매
• 창세기 49:29-31 — 나를 막벨라 밭에 있는 굴에 조상들과 함께 장사하라
• 사도행전 7:5 — 발 붙일 만한 땅도 유업으로 주지 아니하시고
• 히브리서 11:13 — 멀리서 보고 환영하며 땅에서는 외국인과 나그네임을 증언하였으니