벧엘의 꿈

창세기 28장의 야곱은 형에게서 도망치는 중이다. 가진 것은 지팡이 하나뿐이었고 베개는 돌이었다. 그 밤에 하나님이 먼저 찾아오신다.

형을 피해 떠난 길

야곱은 아버지를 속이고 형의 축복을 받아낸 뒤 집을 떠난다. 표면상 이유는 혼처였다. 이삭은 가나안 여자가 아니라 밧단아람의 외삼촌 라반의 딸 중에서 아내를 얻으라고 이른다 (창 28:1-2). 실제로는 에서의 분노를 피하는 길이었다. 리브가의 계획이 이 여행을 만들었다.

돌을 베고 누운 밤

브엘세바를 떠나 하란으로 향하던 야곱은 한 곳에 이르러 해가 지자 거기서 유숙했다. 그곳의 돌 하나를 가져다 베개로 삼고 누웠다 (창 28:10-11). 곁에는 아무도 없었다. 뒷날 그는 이 시절을 두고 지팡이 하나로 요단을 건넜다고 회상한다 (창 32:10).

하늘에 닿은 사닥다리

꿈에 사닥다리가 땅 위에 서 있고 그 꼭대기가 하늘에 닿았다. 하나님의 사자들이 그 위에서 오르락내리락했다 (창 28:12). 하늘과 땅이 끊긴 곳이 아니라는 그림이다. 사자들의 오르내림은 하나님이 이 땅의 일에 손을 대고 계심을 보여준다. 도망자 한 사람이 누운 빈 들이 그 통로의 자리였다.

아브라함에게 하신 약속의 반복

여호와께서 그 위에 서서 말씀하신다. 나는 네 조부 아브라함의 하나님이요 이삭의 하나님이라는 선언으로 시작한다. 네가 누워 있는 땅을 너와 네 자손에게 주겠다고 하신다. 자손이 땅의 티끌같이 되어 동서남북으로 퍼지고 땅의 모든 족속이 너와 네 자손으로 복을 받으리라는 말씀이 이어진다 (창 28:13-14).
마지막은 동행의 약속이다. 내가 너와 함께 있어 네가 어디로 가든지 너를 지키며 이 땅으로 돌아오게 하겠고 내가 말한 것을 다 이루기까지 너를 떠나지 않겠다고 하신다 (창 28:15).

여호와께서 과연 여기 계시거늘

야곱이 잠에서 깨어 말한다. 여호와께서 과연 여기 계시거늘 내가 알지 못하였도다 (창 28:16). 그는 두려워하며 이곳이 다름 아닌 하나님의 집이요 하늘의 문이라고 덧붙인다. 아침에 베개 삼았던 돌을 기둥으로 세우고 기름을 부었다. 루스라 불리던 그곳 이름을 벧엘이라 고쳐 부른다. 하나님의 집이라는 뜻이다.

야곱의 서원

야곱은 서원한다. 하나님이 자기와 함께 계셔서 이 길에서 지키시고 먹을 떡과 입을 옷을 주셔서 아버지 집으로 평안히 돌아가게 하시면 여호와가 자기 하나님이 되시리라는 내용이었다 (창 28:20-21). 세운 돌은 하나님의 집이 되고 주신 모든 것에서 십분의 일을 드리겠다고 덧붙인다 (창 28:22). 조건을 다는 말투가 아직 남아 있다. 그럼에도 그가 하나님을 자기 하나님으로 부른 첫 자리다.

성경 전체에서의 의미

벧엘은 뒷날 야곱이 다시 찾아와 제단을 쌓은 곳이다 (창 35:6-7). 요한복음에서 예수는 나다나엘에게 하늘이 열리고 하나님의 사자들이 인자 위에 오르락내리락하는 것을 보리라고 말한다 (요 1:51). 벧엘의 사닥다리 그림을 자신에게 겹쳐 놓은 말이다. 하늘과 땅을 잇는 자리가 한 장소에서 한 인격으로 옮겨간다.

마무리

벧엘의 꿈은 야곱이 무엇을 잘해서 받은 상이 아니다. 그는 속이고 도망치는 중이었다. 약속은 그 상태의 사람에게 먼저 주어졌다. 스무 해 뒤 그는 이 약속대로 이 땅에 돌아온다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 28:12 — 사닥다리가 땅 위에 서 있고 꼭대기가 하늘에 닿았더라
• 창세기 28:13-14 — 네 자손이 땅의 티끌같이 되어 사방으로 퍼지리라
• 창세기 28:15 — 내가 너와 함께 있어 어디로 가든지 너를 지키리라
• 창세기 28:16-17 — 여호와께서 과연 여기 계시거늘 내가 알지 못하였도다
• 창세기 28:20-22 — 야곱의 서원과 십분의 일
• 요한복음 1:51 — 하나님의 사자들이 인자 위에 오르락내리락하리라