사라의 장례

사라의 장례는 창세기 23장 전체를 차지한다. 성경이 한 사람의 죽음과 매장을 이렇게 길게 적은 첫 사례다. 슬픔의 묘사보다 땅을 사는 절차가 더 많은 자리를 차지한다.

헤브론에서 맞은 죽음

사라는 백스물일곱 해를 살았다. 창세기 23장 1절과 2절은 그가 가나안 땅 기럇아르바 곧 헤브론에서 죽었다고 적는다. 아브라함은 들어가서 그를 위하여 슬퍼하며 애통하였다. 이름이 사래에서 사라로 바뀌고 늙어 이삭을 낳은 사람의 마지막 기록이다.

나그네가 청한 땅

애곡을 마친 아브라함은 시신 앞에서 일어나 헷 족속에게 말한다. 나는 당신들 중에 나그네요 거류하는 자이니 매장할 소유지를 달라는 청이었다(창 23:4). 그는 가나안에 오래 살았지만 자기 땅이 없었다. 무덤을 구하는 일이 곧 땅을 얻는 일이 되었다.

헷 족속의 제안과 아브라함의 고집

헷 사람들은 그를 하나님이 세우신 지도자로 부르며 좋은 무덤을 골라 쓰라고 답한다. 아브라함은 몸을 굽혀 절하고 다른 제안을 내놓는다. 소할의 아들 에브론에게 말하여 막벨라 굴을 값대로 팔게 해 달라는 부탁이었다. 빌리는 자리가 아니라 사는 자리를 원한 셈이다.

은 사백 세겔

에브론은 성문에 앉은 사람들 앞에서 밭과 굴을 거저 드리겠다고 말한다. 아브라함은 다시 절하고 밭 값을 받으라고 청한다. 에브론이 은 사백 세겔을 말하자 아브라함은 상인이 쓰는 저울로 그 값을 달아 준다(창 23:10-16). 흥정의 예법과 실제 거래가 한 장면에 나란히 담겼다.

막벨라 굴에 묻히다

거래가 끝나자 마므레 앞 막벨라 밭과 굴과 그 안의 나무들이 아브라함의 소유로 확정된다. 아브라함은 그 굴에 아내 사라를 장사한다. 이 굴은 뒤에 아브라함과 이삭과 리브가와 레아와 야곱이 함께 묻히는 자리가 된다. 사라의 장례가 가문의 무덤을 연 셈이다.

성경 전체에서의 의미

아브라함은 땅을 약속받았으나 생전에 얻은 것은 무덤 하나였다. 그 무덤을 값을 다 치르고 산 행동에는 자손이 이 땅으로 돌아온다는 확신이 담겨 있다. 히브리서 11장 9절과 10절은 그가 약속의 땅에서 나그네처럼 장막에 거하며 터가 있는 성을 바랐다고 적는다. 베드로전서 3장 6절은 사라를 남편을 주라 부른 믿음의 여인으로 언급한다.

마무리

창세기 23장은 눈물보다 계약을 자세히 적는다. 슬픔이 가벼워서가 아니라 그 슬픔이 놓인 자리를 분명히 하려는 기록이다. 아브라함은 아내를 남의 땅에 묻지 않았다. 약속받은 땅의 한 조각을 사서 거기 눕혔다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 23:1-2 — 사라가 백이십칠 세를 살고 헤브론에서 죽으매
• 창세기 23:4 — 나는 당신들 중에 나그네요 거류하는 자이니
• 창세기 23:10-16 — 아브라함이 에브론에게 은 사백 세겔을 달아 주다
• 창세기 23:19 — 아브라함이 그 아내 사라를 막벨라 굴에 장사하였더라
• 히브리서 11:9-10 — 믿음으로 그가 약속의 땅에 나그네같이 거류하였으며