야곱

야곱은 아브라함과 이삭에 이어 언약을 물려받은 셋째 족장이다. 형을 속이고 달아난 사람이면서 하나님과 씨름해 새 이름을 얻은 사람이기도 하다. 창세기 25장부터 50장까지가 그의 생애를 길게 따라간다.

발꿈치를 잡고 태어나다

리브가는 오래 아이를 낳지 못했고 이삭이 기도한 뒤에 쌍둥이를 잉태했다. 여호와는 그에게 두 국민이 태 속에 있으며 큰 자가 어린 자를 섬기리라 하셨다(창 25:23). 형 에서가 먼저 나오고 야곱이 그 발꿈치를 잡은 채 뒤따라 나왔다. 이름부터 형과의 다툼을 담고 있었다.

장자권과 축복

들에서 돌아온 에서가 배고픔에 지쳤을 때 야곱은 팥죽 한 그릇으로 장자의 명분을 사들였다(창 25:29-34). 세월이 흘러 눈이 어두워진 이삭이 에서를 축복하려 하자 리브가가 나섰다. 야곱은 어머니의 계획대로 형의 옷을 입고 아버지를 속여 축복을 받았다.
에서가 죽이려 들자 야곱은 외삼촌 라반이 있는 하란으로 몸을 피했다. 얻은 것은 축복이었고 잃은 것은 집이었다.

벧엘의 사닥다리

도망길에 야곱은 한 곳에서 돌을 베고 잠들었다. 꿈에 땅에서 하늘까지 닿은 사닥다리가 서고 하나님의 사자들이 오르내렸다. 여호와는 그 위에 서서 아브라함과 이삭에게 하신 약속을 야곱에게 다시 확인하셨다(창 28:10-15). 잠에서 깬 야곱은 그곳을 하나님의 집이라는 뜻으로 벧엘이라 불렀다. 도망자에게 언약이 이어진 자리였다.

하란에서 보낸 이십 년

하란에서 야곱은 라헬을 사랑해 칠 년을 일하기로 했다. 라반은 혼인날 언니 레아를 들여보내 그를 속였고 야곱은 라헬을 얻으려 다시 칠 년을 일했다(창 29:15-30). 두 아내와 두 여종에게서 열한 아들과 딸 디나가 태어났고 뒷날 베냐민이 더해졌다. 속인 자가 속는 자리에 선 셈이다. 그러는 사이 가축과 재산은 크게 늘었다.

얍복 나루의 씨름

하나님이 고향으로 돌아가라 하시자 야곱은 식솔을 이끌고 길을 나섰다(창 31:3). 형을 만날 날이 가까워지자 두려움에 예물을 앞서 보내고 기도했다. 그날 밤 얍복 나루에 홀로 남은 그는 어떤 사람과 날이 새도록 씨름했다. 환도뼈가 어긋난 채 축복을 구하자 그 사람은 이름을 이스라엘로 바꾸어 주었다(창 32:22-32). 이튿날 에서는 달려와 그를 안았고 형제는 화해했다.

슬픔과 말년

가나안으로 돌아온 뒤에도 야곱의 삶은 평탄하지 않았다. 라헬은 베냐민을 낳다가 죽어 에브랏 길가에 묻혔다(창 35:16-20). 요셉을 편애한 탓에 형제들 사이에 미움이 자랐고 요셉은 애굽으로 팔려 갔다. 기근이 들자 야곱은 온 집안을 이끌고 애굽으로 내려가 잃은 줄 알았던 아들을 다시 만났다.

열두 아들을 축복하고

애굽에서 늙은 야곱은 아들들을 불러 각자의 앞날을 말했다. 창세기 49장의 이 축복은 뒷날 열두 지파의 성격과 자리를 미리 그린다. 그는 가나안의 조상 무덤에 묻어 달라고 당부한 뒤 숨을 거두었다. 요셉과 형제들은 그 말대로 시신을 막벨라 굴로 옮겼다(창 50:12-14).

성경 전체에서의 의미

야곱의 열두 아들에게서 이스라엘 열두 지파가 나왔다. 하나님은 뒷날 자신을 아브라함과 이삭과 야곱의 하나님으로 밝히신다. 속임수로 얻으려 했던 사람이 결국 하나님이 주시는 방식으로 축복을 받은 것이 그의 생애다. 이름이 바뀌는 장면이 그 전환점을 표시한다.

마무리

야곱의 기록은 흠 없는 사람의 전기가 아니다. 속임과 다툼과 편애가 그대로 적혀 있다. 그럼에도 언약은 끊기지 않고 그를 지나 열두 아들에게 이어졌다. 창세기는 사람의 약함과 하나님의 약속을 한 이야기 안에 겹쳐 놓는다.

함께 읽으면 좋은 구절

• 창세기 25:23 — 두 국민이 네 태중에 있고 큰 자가 어린 자를 섬기리라
• 창세기 25:29-34 — 팥죽 한 그릇에 장자의 명분을 판 에서
• 창세기 28:10-15 — 벧엘에서 본 사닥다리와 다시 확인된 언약
• 창세기 29:15-30 — 레아와 라헬을 얻기까지 십사 년의 노동
• 창세기 32:22-32 — 얍복 나루의 씨름과 이스라엘이라는 새 이름
• 창세기 50:12-14 — 가나안 막벨라 굴에 묻힌 야곱